叔叫来听电话。我经常干这种事。否则，人家又说什么叫你吗来听，烦得很。”

    “是吗。你真行。”

    阿克“嘿嘿”地笑了：“老烦你教我做作业，这种事就交给我好了。”

    他又得意洋洋地宣称：“而且，如果一开始就知道是你打来的电话，叔叔也可能不接吧？”

    阿克看一眼亘的神色，马上打住。

    “对不起，我一来劲就乱说话。”

    亘摇摇头。心裂开了，但硬挺着摇摇头。

    “不必。你说的没错嘛。”

    “是我乱说的。我——”

    “不必，你说对了。我爸曾想趁我不在的时候离家出走的嘛。”

    爸爸避免和亘直接谈的可能性很大。阿克很敏锐。

    但阿克却嘟哝着“对不起”，无精打采。

    “没事啦，你别在意。我们打游戏吧。”

    阿克迟疑着拿起遥控器。尽管如此，气氛依然沉闷。亘也感到双颊在颤动，掩饰的话也无从说起。

    “说来呀，”阿克冷不防腔调一变，“三谷，你在补习班和芦川在一起吧？听说了他的事吗？”

    阿克毅然改换话题，亘热情响应。“说什么的？那小子又拍了妖怪的照片吗？”

    “咦，你不知道？那小子呀，他根本不是在美国长大的。听说他一个叔叔在电脑公司工作，调职到美国。一个没怎么听说过的地方，不是在纽约之类的地方。芦川只是在转校过来以前，有一年左右待在那位叔叔那里。而他出生的地方，据说是在川崎市内。”

    “是这样子呀。”

    不过如此而已。

    “不过，那小子英语挺棒吧？”

    “噢。不过，在美国待过那么一下，比我们强是理所当然的吧。”

    以芦川的为人，不会自我吹嘘的。在美国待过这件事，在同学们中传来传去时，自然就放大成为“在国外长大”了吧。而事到如今加以修正，是芦川和大家已经熟悉、密切起来的证据。是他本人在做这种修正误传的事吧。

    “不过，既然是跟叔叔住在一起，那小子也——家里头发生了什么事情吧。”

    亘忽然联想到这一点。现在的亘，什么事都往哪个方面留意。芦川是个怪人，不时有些吓人的地方，原因就在家庭吧？

    “三谷，你和芦川不大交往吗？”

    “不交往。”亘马上说道，“跟他说过好几次话，但那小子很怪，装模作样摆架子。”

    此前在神社交谈的详情——虽然记得被芦川数落这回事，但内容几乎都不记得了。

    似乎“幻界”的记忆从亘身上消失的同时，周边相关的记忆，也都一起变得淡薄了。魔导士也好，门扉也好，冲进里面的芦川也好。不仅那些，对芦川的兴致和关注也急剧下降。芦川威胁地说“不得接近幽灵大厦”的事，都置诸脑后了，如果有人把亘近来的举动和经历盯紧的话——对了，就像此刻阅读本书的诸位读者一样——马上就会察觉到这一点，可以告诉亘：“你很奇怪哩。”可在现实中没有这方面的条件，于是亘满不在乎。

    “可能是个难对付的家伙。”阿克握紧遥控器，“据说谁都没有去过他家里玩。”

    亘也拿起双人打的遥控器。“也不是那么热门吧？”

    “据说和宫原很铁。但宫原也没去过他家。”

    “阿克，这些是从谁那里听说的？”

    “佐久间说的。那小子嘛，和我们班上的女孩子关系好。”

    “爱瞎吹的佐久间呀。”

    “他整天围着芦川转，人家不理他，他就在从旁四处打听。”

    “这种人就叫‘跟踪骚扰者’吧？”

    “石冈那一伙怎么样？还