水。毕竟亲眼所见比电视上的场景更为真切。这是生与死的搏斗，是物种的宿命。尸体侧畔是流动的生命之河，个体的牺牲换来种群的延续和昌盛。这幕活剧已经上演了亿万年，还要永远延续下去。她的心弦被拨动，发出悲凉悠长的共鸣。她不想让义父看见自己流泪，就把脸扭向一边。实际上狄克森的震动也不在女儿之下。

    一头角马从鳄鱼的利齿下逃生，摇摇晃晃地爬回这边河岸。它受的伤看来并不重，但晃悠一会儿，最终倒在地下，倒下的地点离这儿不远。作为一个流行病家，狄克森对此很敏感，对梅茵说：

    “它像是生病了？走，咱们去看看。”

    两人走过去，蹲下去观察。果然是一头病角马，流泪，流涎，口腔黏膜潮红，坏死处呈现深红色的地图样烂斑。倒下时，屁股后还拉了一摊带血色的稀屎，恶臭异常。它看见两人走近，想挣扎着站起来，但已经无力起来了。一头豹子一直在窥伺着这头角马，这会儿慢慢走过来，朝他俩凶恶地呲牙咆哮。向导忙把他们拉到吉普车上。豹子并不打算与人类为敌，衔上战利品迅速撤退，藏身到树丛后。狄克森在车上盯着豹子消失，对女儿说：

    “那头豹子其实是在做好事。那头角马得了牛瘟，已经没救了。被豹子吃掉，反倒减少了在同类中传播的机会。”

    他向女儿介绍了牛瘟的有关知识。牛瘟也是病毒引起的，是一种急性、高度接触性传染病。以消化道黏膜坏死为主要特征。在家畜和野生动物中都能传播，OIE（动物卫生组织）将其列为A类疫病，它对家畜的危害是毁灭性的，不亚于人类中的天花。梅茵认真听着，没有说什么，等到吃晚饭时她忽然问：

    “爸爸，你说牛瘟是高度传染性的疫病，为啥野生角马群没有被牛瘟灭绝？你看，角马和人类一样也属于哺乳动物，身体结构大致类似；它们这样密集地迁徒，挤挤蹭蹭地，比大城市的人群还要容易传染。再说，”她笑着说，“角马社会中没有医学，没有疫苗和抗生素，没有讨厌的隔离服和面具。”

    狄克森笑了，前几天穿防护服带面具，把梅茵折腾苦了，最后一天她坚决不再穿戴，狄克森只好答应。他说：

    “对啊，要是这成百万头角马都带上防毒面具，那才威风呢。”停停他说，“角马社会中也有医学的，那是上帝的医学，是自然淘汰。容易患病的个体很难活下去，不是病死就是被吃掉，于是种群中只剩下抵抗力强的个体。当然这种办法在人类这儿行不通。从希波拉底时代开始，医学就与人道主义密不可分。医学建基于对个体命运的关切之上，医学的目的是一行大写的金字：救助个体，而不是救助群体。”

    “哼，至少这些野生动物们活得非常自在。你看这些角马们，多么强壮，多么生气勃勃！看着它们在草原上奔跑，我觉得它们不是肉体生命，简直是飞舞的精灵。所以嘛，依我看来，上帝的医学和人类的医学一样管用。”

    这句话让狄克森一愣。他想我（我们）真是瞎子啊，搞了30年的医学研究，却一直闭眼无视这个最明白的事实。现代医学已经发展成无比巍峨的大厦，其成就足以使人类精英们自我膨胀，藐视上帝。但跳出医学的圈子回头看看，就种族的整体而言，人类的健康水平并不比角马强，甚至还不如后者。现在，上帝在非洲的荒野上导演了一场大剧，演员是数百万头活力四溢的生灵。生灵们用形象的语言诠释了上帝的意旨——而且是一个孩子首先看懂了。他叹息道：

    “不一样的。”

    梅茵不服气：“为啥不一样？”

    狄克森苦笑着说：“我说不一样，是因为上帝的医学似乎更管用。在上帝的医学里，个体时刻处在死亡的危险中，但种群就整体而言与病原体的关系是稳定平衡，有起伏，但不会太剧烈，不会因某种原因突然崩