能因为某种偶然原因，偶然的指令错误，使“换牙基因”的功能得到恢复，所以老人长新牙并不是天大的怪事。据史书记载，武则天在80岁时就长了两颗新牙，她还为此把年号改为“长寿”呢。不过他知道和老人说这些没用，跟她说这些，无异于教鹦鹉学微积分，教家猫学下棋。

    风还在屋顶滚动，满屋是肃杀之气。吉中海知道，自己如果一言不慎，第二天就得赶来为老人送葬，老人已做好赴死的准备了！，他灵机一动，想出一个好办法。

    “婆，这话我本不当对你说的，既然你问，我也无法瞒你。据我知道，老人换新牙的确尅后代。”他欲擒故纵地说，又有鼻子有眼地举了许多实例，眼见老人的眼神越来越“黑色”，那是死神的颜色。“即使这老人这当口死了，还是照尅不误。象是——”他又举了一个例子。这会儿他已经不敢正视老人了，不忍心看她的眼神，赶紧补充道：“不过，只有一个例外。”

    老人精神一振，聚焦了目光。“只有一个例外，”吉中海重复着，“是我在湖北办案时听说的，那个老太太活了98岁，也是88岁换牙，几年之间把新牙长齐了。她的儿孙后代没一个被尅死的，还出个大官呢。我听风水先生说，老人换牙是‘大恶’，但只要把牙长齐，反而会变成‘大福’，不但不尅儿孙，还会‘旺’儿孙呢。”

    他总算对付着把谎话编圆了，老人显然信服了这番话，满脸欣慰之色。那晚离开外婆时，吉中海心里想：这下子放心啦，老人一定会努力活到98岁，不把这茬新牙长齐，她绝不甘心闭眼的。

    这以后玲玲的老外婆果然又焕发了强烈的生存欲望——不过她仍然坚决不进儿孙住的正房。从这点看，她可能并未完全信服吉中海的鬼话。

    这会儿她接过“吉相公”手中的碗盘，放到小桌上，拉着“吉相公”的双手，絮絮地说个不停。两排齐崭崭的白牙，嵌在这张历经风霜、皱纹纵横的脸上，确实不大协调。吉中海笑着，耐心地听她说下去，知道她说的都是说过几十遍的老话题。象“民国××年，咱家住在郑州，在黄河边种西瓜，正是收瓜的当儿，一场大水下来，把瓜地全埋沙里了。那时咱心里那个难受哇。谁知道过年时，瓜地慢慢又露出来了，个个是水凌凌的沙瓢好瓜！正月十五卖西瓜，开天辟地是头一遭儿！那年咱家可发了！”

    吉中海不知道该不该信她的话儿。从道理上讲，他不相信西瓜埋到沙地里能几个月不烂，但听老人一次又一次复述这个故事，似乎也不是空穴来风。有时他真想找人打听打听是否确有此事，但是，哪儿还有健在的老外婆的熟人呢，即使有，恐怕也是老煳涂啦。老外婆经常复述的另一个故事则肯定是假的。

    “看咱家这棵大槐树，看！”她向上指着，神秘地凑近吉中海的耳朵，“大槐树上有狐仙哪，民国三十七年，咱这儿有刮民党的驻军，他们非要砍这棵树做工事，咱们咋劝也不听，咋劝也不听，他们拎着斧子上来啦。好，狐仙显灵了，一泡尿撒下来，拿斧子的人就瞎了，吓得趴到地下磕头。还有58年大炼钢铁那阵儿也要砍树，那时阳气盛，狐仙不好露面，就托梦给公社的头头……”

    吉中海笑着止住她的话头，这番话明显是杜撰的，但也许老人已经分不清真实和虚幻了。他不由想起老人的一件趣事儿，文革时开诉苦会，让她上台，她鼻涕一把泪一把地说：“咱老百姓苦哇，远的不说，就说那六零年……”主持会议的人赶紧把她拽下讲台。

    那时她60岁，已经煳涂了，谁能想到她又熬了35年？而且，就凭这每顿一丁点儿饭食！吉中海在鱼雷艇上当兵时学过一个术语：“发动机怠速油耗”，也就是说，发动机不对外作功、仅仅维持自身运转所需的最小燃油量。他想，如果给人类也测一测“怠速粮耗”，老外婆一定是最低的。