主意，什么时候该下手——就请来吧。”

    她拉上妈妈和田间禾，摔门而去。一直在外监听的吉中海把三人送走，叹息着，匆匆赶到县公安局家属院。

    县公安局的鲁局长正在吃晚饭，见吉中海进来，局长妻子陈桂花忙问：小吉来了，吃饭没？吉中海说没吃，本来就打算到这儿蹭饭的，桂花拿来一双筷子，说，你先吃，我再去炒个菜。

    老鲁从洒柜里摸出半瓶剑南春，说这是前天老战友来喝剩下的，咱俩今晚把它解决了，吉中海说：行啊，一醉解千愁，老鲁把酒斟上，笑道：“喝，干嘛垂头丧气呀。”

    吉中海把酒干了，冲动地说：“局长，我知道你承受了很大压力，死人一个接一个，一直抓不到凶手，总算逮住个嫌疑犯，法庭审判又进行不下去了，僵持了。现在，这么有名的大人物，放也不是，关也不是。局长，这事儿都怪我，怪我把侦查工作做成了夹生饭。”

    老鲁哼了一声：“胡说，你又没权签署逮捕证，怪你什么事，只能说咱们上司明的当了。他故意暴露自己，几乎是催逼着咱们把他抓起来。你知道他是为什么吗？”

    “知道。”

    “那你说说看。”

    桂花炒好一盘韭菜鸡蛋，又端来一碗米饭，然后坐在桌旁听着，吉中海边吃边说：“司明是一个狂人，他自认自己的所作所为是为了拯救人类，所以想借法庭审判把自己的观点向大众宣扬。你想嘛，还有什么比一件扑朔迷离的疑案更能激发大众的注意力呢。这是最好的免费宣传。但司明也很狡猾，他牢牢守住两条底线：第一，不暴露他的同伙；第二，不暴露使人自燃的方法。第二条是最关键的，找不到这个手段，法庭就对他无可奈何，只好无罪释放。白教授说……”

    局长注意地问：“哪个白教授？”

    “司明读博士时的导师，这次到北京我和他有过接触，关于使人体自燃的办法，我专门请教过他。白教授说，首先从理论上说，人体自燃是可能的，使人体自燃的手段——如果确实有这种手段的话——必然和纳米技术、基因技术有关，是两大技术的结合。但他说，至少据他所知，科技界目前没有人能掌握这个手段，它是略略超前于时代的、妙手偶得的发明。司明正是对这种超前性有充分的自信，才敢有意暴露自己来吸引大众的视线。他是在夸耀自己的智力，象猫玩老鼠一样玩弄法律——反正你没有证据抓我嘛。”

    鲁局长叹口气：“我也是这么分析的，我对他太低估了。不过，你也不必过于自责，毕竟你捉到了真凶，至少可以让西柏百姓吃一颗定心丸。”

    桂花插话：“老鲁，你可是官僚了，你说的吃定心丸是刚逮捕司明时的情形。现在风向已经变啦。这么长时间审不出司明的行凶手段，县城里谣言满天飞，说凡是到司明那里看过病做过检查的人，体内都种下了生死符；有人说不是所有人，是经司明检查出有遗传病的人才种下生死符，还有鼻子有眼地说一共是二十三人，都将在一年之内自燃。还有更邪乎的，说司明是邪教教主，他被捕后，邪教准备大举复仇，要在西柏县点上100个天灯！”

    局长和吉中海唯有苦笑，吉中海说：“局长，这种局面不能再继续下去了。我有一个走旁门左道的方法。”

    “什么方法？说说看。”

    “刚才我说过，我见过司明的导师白教授，那是位很正直、很有责任感的老知识份子。他对司明十分痛心，十分痛恨。他说司明讲的道理都不错，人类是应该慎重考虑科学干扰自然选择这个问题。但他说，真理越过一步便是谬误，越过两步便是疯狂！司明已完全变成了一个疯子，一个清醒的疯子，危险的疯子。白教授说，他愿意做任何事情来使凶魔伏法，早日结束西柏人的劫难。”

    “用什么办法？”