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    保罗走出长长的梦景，翻身睡熟了，他的手臂搭在苏玛的肩上。苏玛在朦胧中转过身，抓住他的手贴在自己脸上。睡在旁边的不是她的丈夫，但无论如何，有他睡在身边，苏玛感到十分安全。他们不知道，就在距他们1英里的一间石屋中，快活的豪森一直在听着他们的对话。窃听器质量很好，音质清晰，似乎对话人就在身边。后来两人都入睡了，窃听器中传来轻微绵长的鼻息声。豪森不禁摇摇头，佩服这对假夫妻的定力，一个强壮的男人，一个漂亮的女子，躲在人迹罕至的山间野舍中。谁能想到他们竟然还保持着纯洁的关系？

    他去冲了澡，又回到窃听器旁，心想这次业务真是让他大开眼界。豪森原在西弗吉尼亚的查尔斯顿开一家私人侦探所，业务一直不太景气，妻子体弱多病，每个月医生的帐单是他最头疼的事。三年前的一个晚上，幸运降临了，费城的约翰·罗伯逊先生十万火急地找到他，让他立即来到这片山地潜伏下来，他的任务是“时刻把三个人保持在视野里，但不得干扰他们的生活”。这次业务的价码十分优厚，但顾主严格要求，对窃听到的所有内容绝对保密。罗伯逊严厉地说：“如果有人无意中听到了这些东西，或者有人以更高的价码买到这些消息，那么，我凭圣经发誓，一定让你从此不得安宁，你会到精神病院里去用这笔不义之财。”

    豪森冷冷地回答：“这正是我应该恪守的职业道德。”

    约翰抱歉地笑笑：“那就好，请原谅我的坦率，相信今后我们会相处得很愉快。”此后，豪森逐渐明白了，约翰当时为什么会如此严厉。因为那三个人中确实隐藏着世界级的秘密。一个癌人！虽然豪森对遗传学知之甚少，但不久前新闻界的那场喧嚣他记忆犹新。不过，那个凶恶的字眼：癌，无论如何与小赫蒂联不到一块儿，这是个生命力旺盛的黑精灵，是一个惹人爱怜的小天使。在3年的监视中，豪森已真心喜欢上她了。现在，即使约翰不再付钱，他也会心甘情愿地保护她，让她免受什么纯洁联盟的迫害。

    保罗一家肯定也感受到了他的友情，在他们充满警惕的隐居生活中，唯独对豪森不加防范。比如说，对海拉在发育速度上的异常，他们肯定知道豪森有所觉察，但双方都把它作为一个心照不宣的秘密。这使豪森常常感到内疚，觉得自己滥用了这家人的信任。聊可自解的是，他的监视并没有恶意。“好啦，你们要回到人类社会中去，我的刑期也要结束啦。”

    他自语道。三年来，他实际上成了一个坐单人牢房的犯人，除了偶尔同小镇上的人聊聊天，几乎没有可交谈的对像。所以，他常常自言自语，以保证说话能力不致衰退。

    窃听器里已悄无声息了，偶尔能听到屋外传来的夜鸟鸣啭声。忽然响起清晰的喷鼻声，几乎是贴着窃听器发出的。开始时，这个声音曾使豪森纳闷不解，后来才猜到，这是斯蒂文（保罗）养的那只名叫玛亚的雌性牧羊犬。每晚它要在屋里作一次例行巡逻，又正好经过拾音器。

    他笑道：“晚安，玛亚小姐，我也要睡觉了。”然后他把窃听器调到自动录音档，上床睡觉。

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    凌晨两点，埃德蒙和哈姆踏着夜色，悄悄来到斯蒂文的石屋。院子里很静，窗户里透出微弱的灯光。那条牧羊犬听到动静，低声吠叫着，从狗舍里钻出来。这条狗是他们最担心的障碍，不过他们已经做了充分的准备。

    玛亚看到了栅栏边那个瘦小的身影，它低声吠叫着，警惕地走过去。玛亚是一头性格温和的牧羊犬，在它的心里，每个两腿生物都应该是它的朋友。不过，深夜在院子外潜行的人是否也能划进朋友的范畴？它不太坚决地叫着，希望吠声能把这人赶走。这时，埋伏在院