格外香甜，一觉醒来，已是第二天早上6点半。他披衣下床，嘴里咕哝道：“早安，斯蒂文先生和太太，还有小赫蒂，咱们的交流又要开始了。”

    打开窃听器，里边传来悉悉索索的声响。按照惯例，那边的三个人该起床了，但今天没有听见小海拉的笑声或喊声——在平时，她的笑声一直是豪森的起床音乐。这个黑精灵今天睡懒觉了吗？豪森决定先去洗漱。但这时他听见苏玛惊惧的喊声：“保罗！保罗！海拉失踪了！”

    保罗听见苏玛的喊声，忙从卫生室出来。苏玛脸色惨白，长发散乱，轻薄的睡衣敞开了，露出雪白的胸脯。保罗笑着过去为她系好睡衣，安慰她：“不要大惊小怪。这个野姑娘一定是起得早，独个出去玩了。”

    话虽这样说，他也急忙在屋里寻找。海拉的卧室没有人，毛巾和枕头散扔在床上。客厅、厨房和院内都没有人影，唤她也没有回音。也许她真的独自出门去玩了？保罗不大相信。因为他们一再告诫海拉，不要独自外出，要提防野兽和毒蛇。他突然想到了玛亚，它为什么今天这样安静？来到房外的犬舍，保罗立即觉得心头发紧。犬舍是空的，牧羊犬姿势怪异地瘫在栅栏旁边的地上，无力地强睁着眼睛，一只麻醉弹的尾管还扎在肚皮上。

    苏玛也看见了，用拳头堵住喉咙深处的一声惊唿。保罗忙把她揽到怀里，感觉到她的身体簌簌发抖。他尽力安慰道：“不要慌，不要慌，走，我们先回去带上武器。”

    他把苏玛拽到屋里，立即取出那支韦森左轮手枪，又把双筒猎枪递给苏玛，然后两人从海拉卧室开始仔细搜查。屋内没发现什么异常，仔细嗅嗅，有一股淡淡的香味儿，绑架者一定是把她麻醉了。外门玻璃上有一个圆洞，是金刚石划破的。栅栏上的铁锁有撬痕，但没有被撬坏。顺着栅栏寻找，在栅栏与山岩相接的地方发现了爬过的痕迹，栏外的地上隐约可见几只脚印。

    保罗决定先把猎犬弄醒，他回屋取了一针兴奋剂，为玛亚注射。玛亚慢慢站起来，摇摇脑袋，踉跄几步，恢复了正常，立即咆哮着冲了出去。它顺着那道足迹跑着，在山岩处跃过栅栏，迅速向外追踪。保罗和苏玛握着枪，紧紧跟在后边。

    玛亚很快追到那条简易石子路，它停住了，愤怒地吠着。石子路上很多石子被动过，石缝中的杂草被碾平，形成一条清晰的汽车胎痕。保罗的心猛地沉了下去，他知道线索到此断了。从石子路上的胎痕看，这辆车是向山外开去。保罗让苏玛在原地等着，他飞快跑回家中，开出那辆克莱斯勒。这辆车已经久置不用了，多亏前些天为了教海拉开车，才到镇上为电瓶充了电，加足了汽油。他让苏玛和玛亚上车，顺着那道车痕追踪。痕迹越来越模煳，等到石子道和奇森小镇的大路接上，所有的痕迹全消失了。他们下了车，仔细辨认着，但无法可想。保罗面色阴沉，苏玛急得发狂，玛亚站在交叉口愤怒地低吠着。

    镇子还没有醒来，街上空无人影。镇西头有一间小商店，店主维克发现了这两人一犬在交叉口焦灼地辨认车痕，便好奇地走过来。镇上都知道，80英里外的山里住着几家怪人，他们经常躲在山背后，轻易不与人攀谈，也很少在镇上露面，只有斯蒂文偶尔来镇上买些杂物。维克走过去，热心地问：“哈罗，斯蒂文先生和太太，有什么要我帮忙吗？”

    保罗问他，昨晚到今早，有没有陌生的人和车辆经过这里。维克想想，肯定地说：“有，今天早上，大概是3点到3点半之间，我听见一辆车从门前经过。当时我还想是谁起得这么早？那辆车速度很快地开走了。”他看到保罗的目光更黯淡了，便问：“怎么了，家里失窃了吗？”保罗不敢说出真情，那肯定会惊动警方的。他含煳地承认着，对，但没丢失重要东西，我们自己能处理。热情豪爽的维克不免有些生气，他发现斯蒂文似乎不欢迎他的帮