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    南希起床去准备早饭，参议员布莱德·比利又睡了一会儿。昨晚他们玩得过头一点，毕竟他已年过50了。南希过去是他的秘书，一个娇小性感的黑人女子，两人有了私情后她就辞职了，到波特兰市找了一份工作。他们的秘密恋情已持续10年，南希对他十分忠心，谨慎地为他保守着这个秘密，她只有一个要求，布莱德必须保证每年至少有两个星期与女儿勒莎在一起。而且，一旦他从政界退隐，他就要承认勒莎的身份。布莱德非常乐意地答应了这个要求。

    每年这个时候，布莱德都要抽出一个星期时间来同情人和女儿相会。勒莎已经4岁了，是个极漂亮的姑娘，越来越得父亲的宠爱。老实说，如果现在把勒莎和总统职位摆在面前，让他只挑选一个时，他不一定选择后者的。

    他在睡梦中觉得有个温软的东西在轻轻触摸着他的脸，是勒莎的小手。布莱德睁开眼，笑着把她搂到身边，吻吻她的小脸蛋。勒莎高兴地说：“爸爸醒了！爸爸醒了！妈妈让喊你起床，飞机就要起飞了。”

    “好的，爸爸现在就起床。”

    他迅速梳洗一番，换上来时穿的衣服，拉上勒莎的小手到餐厅去。南希已经为他准备好了煎蛋卷、苏打饼和牛奶，他吃饭时，母女两人都坐在餐桌旁盯着他。勒莎问：

    “爸爸，圣诞节回来吗？”

    “回来，爸爸要拉着圣诞老人一块来，给勒莎带来好多礼物。”

    勒莎高兴地笑了，又问道：“加达斯哥哥回来吗？”

    布莱德看看南希，南希轻轻点点头。昨晚南希告诉他，她已经让勒莎看了加达斯的照片，她说：“你的夫人……我们只有互相躲避了，但我希望勒莎和加达斯能和睦相处。”布莱德同意了她的作法，反正他儿子已经知道爸爸的私情。

    “加达斯哥哥在夏威夷上大学，今年不一定回来的。如果回来，我就带她来，好吗？”勒莎歪着头想了一会儿：“他也要坐黄色校车吗？”

    布莱德笑了：“不，要坐飞机，要飞很远很远的路程。”

    勒莎像个大人似的叹口气，不再说话了。不过她并没有把这件事忘掉。门外响起汽车喇叭，是秘书迈克·西瓦兹来接他。布莱德穿上外衣，与母女两个吻别，勒莎在他怀里突然说：“我要给哥哥写信。”

    布莱德真正惊异了，她和加达斯从未见面，年龄相差悬殊，她怎么会对这个异母哥哥念念不忘？真的是血缘在冥冥中起了作用？他感动地亲亲小女儿：“好的，我也要告诉加达斯，让他给你来信。”

    阿勒格尼航空公司的A－300马上就要起飞了。布莱德和迈克最后登上飞机，来到头等舱。这是一次秘密旅行，当然没有欢迎人群和讨厌的记者们，这使布莱德觉得耳边清静多了。头等舱还有四位乘客，看来是一家人，一位30多岁的很有教养的黑人男子，一位20多岁的金发白人女子，还有一位黑得发亮的八九岁的小姑娘。一只温顺的德国牧羊犬卧在她的脚下。坐在外侧的是一个40多岁的男人，平静的目光中似乎永远含着戒备，即使坐在舒适的航空椅中，他体内的弹簧也未放松。布莱德微微一笑，他很熟悉这种人，他一定是这家人的随身保镖。

    布莱德同他们点头为礼后就转回头，这次旅行中他不想同别人交往。那对男女点头回礼，显然也不打算攀谈。不过那个黑人小姑娘身上有一些东西吸引着他，飞机升空后，他忍不住扭头再望望她，小姑娘也冷冷地投过来一瞥。

    无疑这是一对夫妻和他们的女儿，不过从小女孩的黑人特征看，她不一定是白人妈妈的亲女儿。吸引布莱德注意的是这位女儿的吃相。上飞机后她就不停地吃着水果，很快就把水果盘吃空了。空姐好奇地看看她，笑着又送来一盘。