“知道。”

    “你也肯定晓得，最近几个世纪以来，旧地诗人济慈与海伯利安殖民地的人文神话有着千丝万缕的联系，对不对？”

    “对，那又如何？”

    主教用手指上一枚红色的大戒指挠了挠脸。“你自愿要求参与伯劳鸟朝圣，却又在得到我们批准之后食言，这令我们非常难过。”

    乔尼的惊愕表情差不多带着人类特质。“我自愿要求？什么时候？”

    “八个当地日以前，”主教说，“就在这地方。你主动过来的，跟我们说了那个想法。”

    “我有没有说我为什么想要进行这……伯劳鸟朝圣？”

    “你说是……我想你的原话是……‘对你的教育非常重要。’如果你想看记录，我们可以给你看。神殿中的所有对话都会被记录。你也可能跟我们索取记录副本，在方便之时观看。”

    “好的。”乔尼说。

    主教点点头，一名侍僧，谁知道他叫什么鬼名字，退进黑暗，片刻之后，又返回了，手里拿着标准视频芯片。主教又点了点头，那个穿黑袍的人走向前，把芯片递给乔尼。我的击昏器准备就绪，直到这家伙返回到了围成半圆的看护人之中。

    “你为什么要派打手跟踪我们？”我问。这是我第一次在主教面前说话，我的声音听上去非常响亮，非常自然。

    伯劳教会的圣人用胖乎乎的手做了个手势。“济慈先生说自己很感兴趣，要加入我们最为神圣的朝圣。我们相信，末日救赎与日临近，所以，这次朝圣对我们来说非同小可。可是，我们的密探回报，济慈先生先后受到几次攻击，而且，某个私人侦探……就是你，拉米亚女士……造成了一名赛伯人的毁不，而这人，正是技术内核提供给济慈先生的保镖。”

    “保镖！”这回是我表现出惊讶之情了。

    “当然，”主教说。他转身对乔尼说，“留着辫子的先生，也就是刚刚在圣徒远足地被害的先生，难道不是你一个多星期前，作为保镖介绍给我们的同样一个人吗？你可以在记录中看到他。”

    乔尼默不作声。他似乎在竭尽全力回忆起什么事情。

    “无论如何，”主教继续道，“我们必须在这星期过去以前，得到你关于朝圣的答复。‘北美红杉’将于九天内从环网启程。”

    “那是圣徒的巨树之舰啊，”乔尼说，“它们不会长距离跃迁至海伯利安的。”

    主教笑了笑。“这次它会。我们有理由相信，这也许是教会赞助的最后一次朝圣了，为了让尽可能多的信徒完成旅程，我们已经包下了圣徒的舰船。”主教打了个手势，红黑长袍的人隐回了黑暗中。主教站起身，两名驱魔师走向前，折起椅子。“请尽快给我答复。”说完，他便离开了。只留下一个驱魔师，他会领我们出去。

    没有多余的远距传输器了。我们从神殿的主门走了出去，站在漫长阶梯的最高台阶上，俯瞰着蜂巢中心的中央广场，大口呼吸着带着机油味的凉爽空气。

    我父亲的自动手枪还在原先的抽屉里。我打开弹夹，确信里面装满了子弹，然后把弹夹一掌推了回去，把武器放在身上，回到了厨房，那里正在烧早饭。乔尼坐在桌子旁，透过灰色窗户往下凝视，望着码头。我把煎蛋卷拿了过来，在他面前放了一个。他抬起头，看着我倒着咖啡。

    “你觉得他说的是真的吗？”我问，“你想去朝圣的想法？”

    “你不是也看见视频记录了。”

    “记录可以伪造。”

    “对。但这个没有。”

    “那你为什么要自愿进行朝圣？你和伯劳教会谈过之后，和圣徒的船长谈过之后，为什么你的保镖想要杀你？”

    乔尼吃了一口煎蛋卷，然后又用叉子切了一块，扔进嘴里。