我被谋杀的原因。”

    我躺了下去，仰望着群星。“我们去问主教。”我说。

    乔尼说前头的灯光来自另外一个模拟城市：21世纪中期的纽约市。但了不知道这城市是因什么计划而重建的。我关掉电磁车的自动驾驶模式，往下降去。

    高楼大厦从北美海滨的湿地和泻湖上矗立起来，那是城市建筑的生殖崇拜的年代。好几幢建筑灯火通明。乔尼指着一栋垂老但却很端庄的建筑，说道：“那是帝国大厦。”

    “好啦，”我说，“不管那是啥，那是电磁车打算着陆的地方。”

    “安全吗？”

    我朝他笑笑。“人这一生没有绝对的安全。”我调回自由架驶状态，车子降落在一个小小的露天站台上，就停在大厦的尖顶后。我们走出车子，站在碎裂的阳台上。天很黑，仅从遥远的脚下传来几栋建筑的灯火，以及群星的光芒。几步之外，朦胧的蓝光勾勒出一个远距传输器的传送门，那地方原先也许是个电梯的大门。

    “我先进去，”但我话音刚落，乔尼就已经走了进去。我握着借来的击昏器，跟了进去。

    我以前从没进过卢瑟斯的伯劳神殿，但是毋庸置疑，我们现在就是在那儿。乔尼站在我前面几步之外，但是除了他，附近再也没有其他人。这地方凉凉的，黑黑的，仿佛一个洞穴，如果洞穴可以有那么大的话。一尊令人惊惧的彩钯雕塑被无形的缆索吊在那儿，肯定有什么察觉不到的微风，让它在那旋转着。远距传输器闪烁着，突然消失了，我和乔尼同时转身。

    “啊，我们替他们干了他们的活，对不对？”我对乔尼耳语道。即便那是耳语，声音也似乎在红通通的大厅中回荡着。我本来没有计划要和乔尼一起传送到神殿。

    然后，那些灯光似乎变得明亮了，不过这也并没有把整个巨厅照得灯火通明，只是光的范围有稍微变大，终于让我们瞧见那边围成半圆的一群人。我记起来，这些人中，有些唤作驱魔师，还有一些叫做诵经师，另一些叫什么，我已经忘了。不管他们是谁，看见他们站在那儿，就已经够让人忧心忡忡的了。那里至少有二十来个人，身上的长袍忽而红色忽尔黑色，头顶上投下红色的灯光，让他们高高的前额闪着光芒。我一眼就认出了主教，虽说他比我们多数人要矮，要胖，但毋庸置疑，他来自我的世界，那一身长袍鲜红鲜红的。

    我没打算把击昏器藏起来。如果他们想要突袭我们，我可以用它把他们全部放倒。可以，但是不太可能。虽然我没看见他们拿着什么武器，但是他们的长袍宽大得可以藏下整整一个军械库。

    乔尼朝主教走去，我跟在身后。离他还有十步远的时候，我们停了下来。主教是惟一一个没有站着的。他坐着的椅子是用木头做的，看上去似乎可以折叠，精细的椅子扶手、支柱、靠痛，以及椅腿可以紧密地折起来方便携带。这位主教长袍下的肉团清晰可见，可谁都不能说那是同样的手啊腿啊的。

    乔尼又向前迈了一步。“你为什么要绑架我的赛伯体？”他对着伯劳教会的圣人说，似乎我们这些其余的人根本就不存在一样。

    主教咯咯地笑起来，他摇摇脑袋。“我亲爱的……实体啊，的确，我们希望你到我们的拜神之地来，但是你没有证据，说我们企图绑架你啊。”

    “我对证据不感兴趣，”乔尼说，“我好奇的是，你为什么要我到这地方来。”我突然听见身后一阵窸窸窣窣响声，飞快地旋过身，挺起击昏器指着，但是伯劳牧师们围成的宽阔的圆圈仍旧一动不动。大多数人都在击昏器的射程之外。我真希望自己带着你父亲的弹射武器。

    主教的声音低沉，带着质感，似乎灌满了整个巨大的空间。“你肯定知道，末日救赎教派对海伯利安这个世界一直有着坚定的兴趣。”