，他们这次肯定是无法活着回来的。你要向带队的小队长们保证他们的事迹会得到承认，证明他们是为了主的事业而死。如果运气好的话，他们中的某些人会活得足够长，好让马特拉兹人从他们身上拷问出真相。这次，我不想隐秘行事，你明白吗？”

    “是的，大人，”脸色苍白的斯佩普·罗伊回答。

    “您的脸色很不好啊，救赎者。我应该提前告诉您的，这次行动并不要求您的死亡。相反，你可以使用那些在一定程度上犯了错的士兵。我的要求是邪恶的，但不得不如此。”

    一听到自已的小命不用丢，斯佩普·罗伊的脸上恢复了颜色。“野兔凯蒂会想知道事情的究竟，他不会认为与这件事扯上关系对自己有利。”

    博思科不耐烦地摆摆手。

    “想许诺他什么随你的便。告诉他，胜利时，我们会让他做孟菲斯城的执政官。”

    “他不是傻子，大人。”

    博思科叹了口气，想了一会儿。

    “把斯特雷波的淫欲维纳斯金像给他。”

    斯佩普·罗伊大吃一惊。

    “我还以为那座金像己经碎成了十片，被扔进德尔菲火山了。”

    “只是谣传。尽管那雕像淫荡而渎神，却能够堵住那怪物的耳朵，让他听不见白己心里的疑问，不管他究竟是不是傻子。”

    接下来的几个星期里，凯尔折磨着自己既爱且恨的人，一直处于又痛心又解恨的心理状态。可坦白说，他对这一切已经厌倦了。

    他从未坦诚地问过自己，究竟想通过担任阿贝尔的保镖得到些什么。他对她的感情——强烈的渴望和同样强烈的憎恨——对于任何人来说都是难以平衡的，何况是他，一个经历过无数悲惨的事情却又在感情方面纯真无比的男孩。如果他的个人魅力大些，或许跟他说话时阿贝尔就不会表现得那么厌恶，但又怎么能指望这样一个男孩释放出魅力呢？可想而知，阿贝尔对他的厌恶深深刺痛了他，可他唯一会做的也只有对她表现出更强的敌意。

    凯尔和女主人间的古怪关系让瑞芭很操心。她喜欢阿贝尔，尽管她并不甘于做一名侍女，不管女主人有多么光彩照人。阿贝尔温柔、体贴，而且，发现瑞芭是个聪明的女孩之后，对她也很坦诚、随和。但另一方面，瑞芭对凯尔的忠心已经到了祟拜的程度。他曾冒着生命危险救了她的命，使她免于遭遇只有在噩梦中才能想象的可怕的事情。她无法理解阿贝尔对他的冷漠，下决心要纠正女主人的错误。

    对于旁观者来说，她的做法或许有些古怪：她装作脚下一滑，故意把一杯滚烫的茶水泼在凯尔身上，又特意把凉水浇上去，以免他被烫得太厉害。但凯尔还是被烫得不轻，他大叫一声，一把扯下身上的棉布外衣。

    “啊呀，对不起，对不起，”瑞芭手忙脚乱地又抓起事先放在旁边的一大杯凉水，再次浇到凯尔身上。“你没事吧？对不起。”

    “你怎么回事？”凯尔质问她道，但并没有动怒。“先是想烫死我，现在又想淹死我。”

    “哦，”瑞芭倒抽了一口气。“对不起。”她一边继续道歉，一边递给他一块小毛巾，围着他手忙脚乱地帮忙。

    “没事没事，我不会死的，”他用毛巾把身上的水擦干。他朝阿贝尔点点头。“我要去换件衣服，在我回来前不要离开房间。”说完他就走开了。瑞芭转过身来，想确认一下自己的小诡计是否起了作用。但正如盘算的过程是复杂的一样，它的效果也是复杂的。凯尔的背让阿贝尔产生了一种连她自己都说不清楚的怜悯之情，上面满是鞭痕和伤疤，几乎没有一块皮肤不在揭示他悲惨的过去。

    “你是故意的。”

    “是的，”瑞芭坦自。

    “为什么？”

    “为了让你