东西。我花了很长时间才知道那是什么，因为那根本就是不合情理的。是使人恐惧的力量。我惧怕这个小男孩。当然，他身上既有的东西需要塑造和约束，但凯尔之所以成为凯尔绝不是人类的力量所致。我并没有吹嘘。我只是上帝的代表，将凯尔的天性朝着对众人有益和为上帝服务的方向培养。但你已经看到了他身上的力量，它让你害怕——这是很自然的。而你偶然看到的他显露出的善良就像鸵鸟的翅膀——能挥动，却无法飞翔。把他交给我们吧，拯救你的父亲、你的人民和你自己。”为了强调，他又停了一下。“还有凯尔。”

    阿贝尔想要开口，但博思科举起一只手阻止她。“我没什么更多的可说了。考虑一下，做出你的决定。我会把约见凯尔的具体时间、地址给你。这封信，你要么写，要么不写。”

    两个一直站在门边的救赎者此时走上前来，示意他们父女二人离开。她正要走出去时，博思科叫住了她，似乎对她的困境稍许有些同情。“记住，你对成千上万人的生命负有责任。而且，我保证，绝不再动手打他，也不会让任何人这样做。”门关上了，博思科轻声地自言自语道：“现在如蜂巢般甜蜜的双唇，很快将如苦艾般苦涩，如剑刃般伤人。”

    兵事神父转过身来，示意凯尔上前，来到光亮处。守卫拔出塞在他嘴里的布，把他带到博思科旁边。

    “你真的认为她会相信你？”凯尔问。

    “我想不出她为什么不相信：我说的基本都是真话，尽管不是全部的事实。”

    “哪些不是？”

    博思科看着他，似乎想从他脸上看出什么，凯尔从来没见过他这副没把握的样子。

    “不，”博思科最终说。“让我们静待她的回答。”

    “你在害怕什么？”

    博思科笑了。“好吧，也许这个时候我们两人坦诚一点儿也没有坏处。我害怕的当然是——真正的爱情会战胜一切，她会拒绝把你交到我手上。”

    在她的寝殿里，天鹅颈公主阿贝尔正在个人感情和公共责任间苦苦挣扎，不管选择哪一方都意味着可怕的背叛。但事实比表面看上去更糟，因为在她内心深处（和比那里还要隐蔽的地方），她早已决定背叛托马斯·凯尔了。想想她失去了什么，亲眼看到自己所熟知的一切在眼前分崩离析，痛得让人失去知觉。想想博思科的话是如何从各个方面回应了她心中最畏惧的那些想法。尽管凯尔带给她激情，可他身上那引起激情的不同寻常之处同样也引起了她的厌恶。他是那么暴力，那么愤怒，那么危险。博思科看透了她。以她的身份，她只可能是高贵典雅和精致柔弱的。而毫无疑问，这正是凯尔爱她的原因。可是凯尔呢，他已经被锻造成型，在难以想象的恐惧和痛苦的烈焰中被塑造成了现在的样子。她如何能与他天长地久呢？阿贝尔心中某个隐秘的部分早已想找寻合适的时间、合适的机会离开她的情人——公平地讲，或许她自己都没有意识到。所以，当凯尔努力找寻拯救她的方法并等待她对自己的救赎时，阿贝尔已经选择了苦涩却合理的道路，正确的道路，牺牲一个保全多数的道路。毕竟，谁又会做出不同的选择呢？反正她不会。就算凯尔本人，假以时日也会理解的。

    差不多六小时后，博思科走进关押凯尔的房间。他拿了两封信，把其中一封递给凯尔。凯尔面无表情地读了起来，待他显然读了两遍之后，博思科把第二封递给他。

    “她含着泪，要我逮捕你后把这封信交给你。信里让你相信，做出把你交给我的决定是多么艰难，让你试着去原谅她。”

    凯尔接过信，看也不看就扔到了火里。

    “我过去是在做梦，一个美丽的梦，”凯尔说，“现在我醒了，只对自己感到气愤。想说什么就说吧。”

    博思科在桌边坐下，