“走吧。”

    于是他们从孤清走到了繁华。城中心的大道上张灯结彩，热闹非常。新春的气息还未过去，街上人群忘我地玩乐，当头国难似乎就在这丛丛灯影中消失无踪了。

    ——难道生于乱世，便有了放纵的借口？

    偶尔有三两个奇装异服的洋人走过，城中人大都畏之如狼虎，远远走避。这教洋人更得意非凡，每见有趣的物事便肆意喧闹，放声大叫着难懂的洋话。

    而佟潜和路小宇两个寄居的异乡客，却是如此冷硬地直走而过。

    活像是都市中的野狼。

    终于，一幢建筑雄伟的府邸出现眼前了。十数级石阶之上，宽阔的朱漆大门打开，左右两排廿名华衣家仆在“恭亲王府”大横匾下恭迎宾客。隐约可见，府邸院墙之内灯火通明，鼎沸人声如浪潮铺卷。

    写着王府字样的大红灯笼一列整齐地高挂，华美中见气势。

    路小宇拳头紧握，掌心冒汗。

    “紧张吗？”佟潜在前面头也不回地问。

    “嗯……”

    “男子出门便有敌人百万。进去吧。”

    “武勇学会佟老师到！”

    花园内不少宾客纷纷回头观看。

    看见的人讶异不已。他们不敢相信，敢在京城中收留步渊亭弃徒的人，竟然只是个三十出头的汉子。

    ——而且穿的那么寒酸！

    佟潜却置此等目光于不理，仿佛已神游物外，随意在花园中漫步……

    因为他又嗅到了那股幽香。

    在人群中，在酒酣耳热中，在喧闹中，在数百千种不同品名的花草气息中……那阵幽香却是如此清洌独特……

    他直走到了荷花池畔。

    池的对岸，一座小楼透着昏黄灯光。一只迷糊的人影俯在纸窗上，尤如幽魂一缕。

    佟潜却看得痴了。

    然后，那幽幽的影子又是一声叹息，深远得空洞，像是无知少年时追逐过的梦，曾为一首悲歌流过的泪，赋一首诗之际咏过的悲愁……很远……很远……

    一道厉电似的目光从后袭来！

    佟潜惊觉，返身。

    一名银发白须的瘦小老人，手提烟杆，身穿银白狐裘，闲适地坐在远处一个小石亭中央；在五个穿一色青衣褂的壮汉拱卫下，在迷离烟雾的浮荡吞吐间，仿佛是游于世外的神仙人物。

    但双眼透出的目光却如此急厉怨毒！

    站在佟潜身旁的路小宇，面色一阵青白。

    佟潜立时知道这个老人是谁。

    空气在二人对视间凝止。

    宾客们亦因这股突然涌现的迫力而屏息。

    佟潜如常负手挺立。

    老人缓缓吐出一口烟雾。

    “恭亲王驾到！”

    惊雷似的喊声划破了异样的寂静。

    人声骤然再起。人们纷纷望向正厅大门。

    在左右两列仆役侍卫拱护下，三人步出。

    当先一人年纪六十有余，身躯高壮，穿着锈金武服，腰配一柄精美豪华的宝刀，整个人散发出王族那股无比权威贵气。然而眉宇间愁色密布，脸面青白如病容，一眼可见已是壮志消磨，仿若末落王孙。

    恭亲王奕欣，先帝咸丰第六子，当今光绪帝之亲伯父。

    曾授议政王，主理军机处，与慈禧太后势均力敌，位极人臣的恭亲王。

    政治上终败于慈禧之手，数起数落，甲午战败后又再度负责督办军务，节制各路统兵大臣，腰上仍佩着当年咸丰帝御赐“白虹刀”的奕欣。

    今夜，这个老人带着恹恹病气，穿着一身累赘的华服佩饰，好不容易走到花园东边校场检阅台上的主座，在侍卫掺扶下安坐。