不知什么叫“恐惧”。

    秃头的罗高博士蹲在木箱旁。他先检视了箱子好一会儿，才把盖子掀开一线。

    一丝异样的臭味从箱内飘出来。

    罗高博士如反射作用般关上盖子。

    “是那东西吗，博士？”巴泽焦急地问。

    罗高点头，吩咐其他三名“医生”打开金属手提箱。

    拜诺恩一直盯住罗高那副奇怪的表情。

    “我认为我们有权看看这口箱子。”桑托斯说。“如果藏着什么违禁品……”

    巴泽不耐烦地挥挥手。“请你们四位退后一些，不要妨碍他们工作。”

    拜诺恩恨不得狠狠踢断这家伙的膝盖。他多年来都不用拳头。保安专家的双手是用来开枪或干其他更重要的事情的。一根灵活的指头有时就是生死关键。

    巴泽把一具对讲机交给艾斯巴。“叫汤姆把车子开到门前。我们五分钟内离开。”

    三名“医生”从金属手提箱掏出一具电子仪器、一堆胶管和一个半透明的厚质大胶袋。他们首先用大胶袋套住整个木箱，木箱看来极沉重，罗高博士和另外三人费了很大工夫。

    拜诺恩在厅内四周环视。屋内极度黑暗，他却连斜挂在墙角的蜘蛛网也看得清楚。

    四名专家开始把胶袋封口，然后接上一根胶管。管道接驳到一具手提十四吋电视机般大小的复杂机器上。

    “开始输气。”罗高博士向操作机器的助手命令。“注意温度及湿度，要保持与这屋子内部完全相同。”

    拜诺恩转进到厨房，环境同样荒废，餐桌上散布着纸张，拜诺恩随意拿起几张，有的是乐谱，有的似乎是歌词或诗，拜诺恩对那潦草的字迹有熟悉的感觉。

    罗高那名助手目不转睛地盯着机器上的读数。“调校完成，密封程度良好。”

    包裹着木箱的胶袋有节奏地轻缓张弛，机器显然不断地输入及抽换胶袋内部的空气。

    其中一篇诗词末尾有一个签名。拜诺恩努力回忆在哪儿见过。

    “箱子恐怕要四个人才能抬得动。”罗高博士仍蹲在木箱旁。“我要负责监控那具输气机，故此请艾斯巴先生帮——”

    听到罗高博士的尖厉惨叫时，拜诺恩冲出厨房，同时拔出手枪。

    拜诺恩在纽约当过三年警探，期间他看过种种惨酷的场面。他看过被毒贩肢解的碎尸；看过黑手党把叛徒双腿用混凝土封住然后抛进哈德逊河；看过发狂的瘾君子把自己的脸硬生生抓烂；看过变态连环杀手虐杀受害人时拍摄留念的录影带。

    但是他从来没有看过这种情景。

    罗高博士的右颈被突起的胶袋紧紧“咬”住了。

    罗高疯狂地挣扎，手脚在空中划着夸张的圆弧，仿佛一具被细线吊起的木偶。

    拜诺恩看见半透明的胶袋内出现某种“东西”，把胶袋撑得突起，而那突起的最高点紧包住罗高的颈项不放。

    胶袋开始大幅度地收缩、鼓胀、再收缩，节奏渐渐加速。整个巨大的胶袋活像一副呼吸中的肺脏。

    厅内所有人呆住了。

    胶袋最后一次极剧烈的收缩。

    拜诺恩听见一种肉体破裂的声音。接着是一连串湿润而软绵的东西互相磨擦的怪声，拜诺恩唯一联想到的是性交和杀戮。

    胶袋迅速鼓胀，内壁喷满一层薄薄的血红色液体。

    罗高的身体瞬间干瘪，脱离了胶袋。

    没有人逃跑或开枪，厅内的空气仿佛流漾某种魔咒。

    五根尖利的指甲洞穿胶袋，向下划开裂口。

    胶袋从两边剥开，一个浑身血污的赤裸男人，站立在盖子碎裂的木箱上。一头鬈曲的黑发长及股际。

    男人双臂缓缓