血鸦已经开始这么做了。在帐篷入口两侧，戈蒙？匹克与黑汤姆？赫德尔的头颅被插在了矛尖上，底下展示着各自的盾牌。三个城堡，橙底黑色。是他杀害了潘尼趣的罗杰。

    即便是在死后，戈蒙大人的双眼依然冷酷严厉。邓克用手指把眼睛合上。“你这又是何必呢？”一个卫兵问道。“它们很快会被乌鸦吃掉。”

    “这是我欠他的。”那天老人看见邓克在君临的小巷中追着猪跑。如果罗杰没死，老人绝不会再看邓克第二眼。某个老国王把一把剑给了儿子甲，而非儿子乙，这便是故事的开头。如今我站在这里，可怜的罗杰却躺在坟墓中。

    “首相在等你。”克雷赫命令道。

    邓克走过他身边，与布林登？河文公爵、私生子兼巫师兼国王之手会面。

    伊戈站在他面前，新浴之后，衣着华贵，正与国王侄子的身份相称。佛雷大人坐在旁边的折椅上，手持酒杯，丑陋的小继承人在他大腿上扭个没完。巴特维尔大人也在……他双膝跪地，面色惨白，战栗不已。

    “叛国罪的罪状不会因为叛徒本人的怯懦而减轻，”河文大人说道。“我已听取你的申辩，安布罗斯大人，我只相信其中的十分之一。因此我允许你保留十分之一的财产。你也可以留着你的夫人。愿你从她身上获得欢乐。”

    “那么白墙城呢？”巴特维尔用颤抖的声音问。

    “以铁王座的名义没收。我准备把它彻底拆毁，不留片瓦，在它矗立过的土地上洒满食盐。二十年后，不会有人记得它的存在。老傻瓜和小愤青们至今仍会去红草原追思缅怀，在戴蒙？黑火倒下的地方植树种花，我不会让白墙城变成又一处黑龙遗址。”他挥动一只苍白的手，“现在滚吧，死蟑螂。”

    “首相仁慈。”巴特维尔跌跌撞撞地离开，悲痛已经使他盲目，走过时似乎没有把邓克认出来。

    “你也可以走了，佛雷大人，”河文命令。“我们稍后再谈。”

    “遵命。”佛雷带儿子离开了帐篷。

    国王之手这时才转向邓克……

    他的模样比邓克记得的更加衰老，经历风霜的脸上满布皱纹，但他的皮肤依然如骨骼般苍白，脸颊和脖子上仍旧挂着难看的酒红色胎记，有人觉得像是一只渡鸦。他足登黑靴，身穿红衣。外罩一件烟色长披风，以一枚铁手形状的胸针固定。又长又直的白发披在肩头，头发向前梳理，以便藏起那只失去的眼睛，那只在红草原被苦钢挖出的眼睛。剩下的独眼鲜红异常。血鸦公爵有几只眼睛？一千只眼，再加独眼。

    “梅卡王子必定有很好的理由才会让儿子给一名雇佣骑士当侍从，”他说。“但我无法想象，你居然会把他带进一座遍地反贼、密谋叛乱的城堡。为什么伊耿会身处一群乱臣贼子当中，爵士？黄油屁股大人（译注：原文是Butterbutt，意指巴特维尔Butterwell）说是梅卡王子派你过来，扮作一名神秘骑士，探查此次叛乱的详情。这可是事实？”

    邓克单膝跪下。“不是，大人。我是说，是的，大人。这些是伊戈告诉他的。伊耿，我是说，伊耿王子。他确实这么说过。然而这并非您所认为的真相。”

    “我明白了。如此说来你们两人得知这场针对王室的阴谋，决定以一己之力挫败它，是这样吗？”

    “亦非如此。我们差不多是……无意中介入的，我想您也会这样认为。”

    伊戈抱着胳膊。“在你带兵出现之前，邓肯爵士和我已经完全控制了局面。”

    “我们也得到了一些帮助，大人。”邓克补充道。

    “雇佣骑士。”

    “是的，大人。猫儿凯尔爵士，梅纳德？普棱。还有格伦顿？鲍尔爵士。是他将提琴……觊觎者击落下马。”