印度和巴西的某些地区一样，——比如里约热内卢，——是地球上遭受暴风雨袭击最多的地方。在法国、英国和德国这些欧洲国家，一年中有闪电雷鸣的时间不过二十天，而在印度半岛上，这个数字要超过五十。

    大致的气象状况就是这样。而在六月四日这天，根据已出现的各种情形，我们肯定会遇上一场异常猛烈的暴风雨。

    一回到蒸汽屋，我立即看了看气压计。水银柱已经骤然降低了两寸，——从二十九寸降到二十六寸。（大约为七百三十毫米）。

    我让莫罗上校也注意到了这个变化。

    “我真为还呆在外面的奥德上尉和他的伙伴们担忧。”他答道，“暴风雨说来就来，天色已晚，林子里越来越黑。而且打猎的人总是不知不觉地越走越远。他们怎么能在一片漆黑之中找到回营地的路呢？”

    “这些疯子！”邦克斯说道，“他们根本就不明白道理！显而易见，他们当时就不该离开！”

    “或许是这样，邦克斯，但既然他们已经出去了，”莫罗上校答道，“就应该想尽一切办法让他们能够回来。”

    “难道没有什么信号可以标明我们所在的位置吗？”我问工程师。

    “有，”邦克斯回答，“我们可以点亮车头的电灯，它发出的强光在很远的地方都能被看见。我这就去接通电源。”

    “邦克斯，这主意妙极啦。”

    “您觉得我是不是该出动找找奥德上尉？”中士问道。

    “不用，我的雷尔，”莫罗上校答道，“你不但找不着他，反而自己也会迷路。”

    邦克斯开始点车灯了。蓄电池被派上了用场，电源接通，钢铁巨兽的两只眼睛很快就像车头灯一样放射出两道强烈的光束，穿过黑暗的榕树林。在这样漆黑的夜晚，这两束电光肯定能照到很远的地方，指引我们的猎人重新回到营地。

    这时突然刮起一阵猛烈的飓风。它掀倒了榕树的树梢，被吹弯的树枝低低地垂向地面，在一根根的榕树柱子之间呼啸而过的风就象穿梭在管风琴木壳里那些宏亮的音管之间一样发出震耳欲聋的声响。

    飓风来势迅猛。

    被风刮落的枯枝和树叶像暴雨般一泻而下，铺满了路面。落到蒸汽屋的屋顶时发出哀怨的声音，然后又继续滑落在地。

    我们不得不躲进客厅，关上所有的窗户，不过雨仍还没有降下来。

    “这是一种‘托方’现象”邦克斯说。

    印度人管这种来势凶猛而且急遽的飓风叫“托方”，它给山区带来的灾难尤其严重，所以当地人对飓风总是畏惧三分。

    “斯托尔！”邦克斯对机械师喊道，“你把转塔上的窗户都关好了吗？”

    “关好了，邦克斯先生，”机械师回答，“您放心吧。”

    “卡鲁特在哪儿？”

    “他刚在煤水车里给水箱加水。”

    “明天，我们只消捡捡地上的木柴就可以了！这风倒是个好伐木工，帮我们干了不少活！斯托尔，保持蒸汽炉里的气压，然后回去休息吧。”工程师说道。

    “好的，我这就去。先生。”

    “水箱装满了吗，卡鲁特？”邦克斯问道。

    “对，邦克斯先生，”司炉工回答，“储水箱现在已经装满了。”

    “太好了！回去吧！回去吧！”

    机械师和司炉工很快便回到了第二节车厢。

    这时，天边不断地有闪电出现，带电的乌云相互撞击，发出沉闷的轰隆隆的响声。飓风并没有使空气变得凉爽，而是像刚从炉口出来一样炙热得发烫。

    爱德华·莫罗先生、马克·雷尔、邦克斯和我又从客厅走回阳台。抬头望去，那茂密的榕树枝叶显现在天空中的轮廓仿佛