上校的不辞而别让我们深为焦虑。显然，他去寻觅的，是那件大家认为早已成为过去的往事，但又有什么办法呢？去追赶这位爱德华·莫罗先生吗？我们却不知道他走了哪个方向，也不知他要去尼泊尔边境线上的哪一处。此外，我们也清楚，他之所以对邦克斯只字未谈，是担心后者反对而试图逃避。邦克斯为此对参加了这次狩猎深感懊悔。

    只有接受事实、耐心等待了。莫罗上校肯定会赶在八月底以前回来，因为这是我们应该在喜马拉雅滞留的最后一个月，之后，就得穿过西南地带，取道孟买了。

    卡拉加尼受到邦克斯的细心照料，伤口很快便会愈合，他只在“蒸汽屋”上过了二十四个小时，便返回围栅村了。

    八月初的天气仍然是暴雨肆虐，照奥德上尉的说法，冷得能让青蛙也伤风感冒；但总的说来，八月份会比七月份降雨少，从而更有利于我们在塔里阿尼的旅行。

    与围栅村那边的联系却很频繁了。马西亚·凡·吉特仍然很不满意。他本来也想于九月初离开营地，但他的动物园中还少一只狮子、两只老虎以及两只豹子，他自忖能否把这支队伍凑足。

    然而，他想为主顾们捕捉的动物都迟迟不肯露面，却来了些他不需要的角色。

    这样，八月四日那天，一只漂亮的黑熊落入了他设下的一个陷阱。

    他的脚夫们把装有黑熊的轮动兽笼推来时，我们正巧在围栅村那儿，“囚徒”身躯庞大，皮毛黝黑，爪子锋利，长耳朵上长满了茸毛，——这在印度的熊科动物中可是罕见的。

    “唉！要这个慢吞吞的笨家伙有什么用！”供兽商耸着肩膀喊到。

    “巴隆兄弟！巴隆兄弟！”印度人齐声叫道。

    看起来，印度人即使不是虎的侄子，至少也是熊的兄弟。

    马西亚·凡·吉特可不管亲族之远近，他以不加掩饰的恶劣情绪收下了“巴隆兄弟”。急需老虎的时候却抓到了黑熊，这自然不会让他高兴。拿这讨厌的畜牲做什么呢？白白养着它却无望收回成本可不合适。在欧洲市场上，印度熊需求量很少，它们没有美洲褐熊与北极白熊的商业价值。因此，马西亚·凡·吉特身为精明的商人，并没考虑过这种身材笨重、处置麻烦的动物。

    “您想要吗？”他问奥德上尉。

    “您想让我用它干嘛？”上尉回答道。

    “烹制牛排，”商人说，“如果我能使用这个误词法的话。”

    “凡·吉特先生，”邦克斯一本正经地说，“只有在找不到其他任何词语，唯独误词法能恰当地表情达意时，它才是一种可行的修辞格。”

    “我也是这么想，”供兽商争辩道。

    “好吧，奥德，”邦克斯接着说，“你要不要凡·吉特先生的黑熊？”

    “坚决不要！”上尉回答。“如果熊已经死了，吃熊肉做的‘牛排’还过得去；但为了吃它的排骨而把熊故意杀死，这可让我倒胃口！”

    “好吧，就放了这畜牲，”马西亚·凡·吉特转身对脚夫们说。

    他的命令得到执行。兽笼被推了出来。一个印度人将门打开。

    “巴隆大哥”好像对自己的处境颇感尴尬；因而慷慨应诺了这种释放。它不慌不忙地走出笼子，轻晃一下脑袋——可以看成是致谢吧，然后发出一声满意的嗥叫就跑掉了。

    “您做了件好事，”邦克斯说。“这会给您带来好运的，凡·吉特先生！”

    邦克斯没想到会说得这么准。八月六日这天供兽商便得到了补偿，他抓到了一只动物园里缺少的猛兽。

    具体情形是这样的：

    马西亚·凡·吉特，奥德上尉和我，再加上弗克斯、技工斯托尔和卡拉加尼，我们就在一片茂密的仙人掌和乳香黄连木