，会权衡比较，还可以最后总结经验，几乎显示出类人的智慧！”

    “这说法不可靠，”邦克斯反驳说。

    “什么，有争议？”奥德大喊起来。“可并不是一定要在印度待过的人才会有此体会啊！难道人类没有把这威严的动物用于一切琐碎的家务劳作？还会有什么两条腿、不长羽毛的仆役能及得上它们？莫克雷，莫非你也不知道最了解这些动物的作家如何评价它们吗？照他们的说法，大象对它挚爱的人体贴入微，它替他们负起重担，为他们采摘水果和鲜花；大象还为社团募捐——旁迪设里附近著名的维勒努尔宝塔里的大象就这样做过；大象可以到集市上为自己购买甘蔗、香蕉或者芒果；在桑德班德大象赶走野兽，保护家畜和主人的房舍；大象能用长鼻从水池里汲水，能领着主人托付给自己的孩子散步，甚至比全英格兰最好的保姆还要细心！大象富人情味儿，知恩图报，因为它们记忆力非凡，并且宁愿忘记受到的不公而记住施于自己的恩惠！啊，朋友们，甚至不能让这些颇具人道的庞然大物，——对，我就是要说‘有人道的’，——踩死一只无害的昆虫！我的一个朋友曾看见有人把一只小虫子放在石头上，然后命令一头驯养的大象去踩死它，——不容忘记的玩笑！可这出色的厚皮动物每次都是抬起腿来跨过石头，无论吆喝还是抽打都无法让它把脚踏在虫子身上！正相反，如果指令它把小虫拿开，它会痛快地用灵活的‘象鼻手’小心翼翼地‘抓住’虫子，然后给它自由！邦克斯，现在你还要说大象不善良、不慷慨、不比其他任何动物，甚至包括猴子和狗更为高尚吗？不该承认印度人赋予大象以几乎与人相当的智慧是很有道理的吗？”

    说到此处，奥德再合适不过地摘下帽子，向稳步跟着我们的可怕的象群致敬，以此来结束他的慷慨陈词。

    “讲得好极了，奥德上尉！”莫罗上校笑着说。“你可真是大象的忠实捍卫者呀！”

    “可我说得一点儿没错吧，上校？”上尉反问道。

    “有可能你是对的，”邦克斯回答说，“但我更相信桑德松的说法，做为捕象人，他在有关大象的问题上是专家。”

    “那你的这位桑德松先生怎么说？”上尉喊道，语气很是不屑。

    “他说大象只不过是一种智力中等的普通动物，我们所见的它们的最惊人之举也只是源于一种奴性，是对驭象者暗中发出的命令的服从。”

    “岂有此理！”奥德上尉激动起来。

    “而且，”邦克斯接着说，“他还注意到，无论在雕刻或是宗教题材的绘画里，印度人从不把大象做为智慧的象征，他们更愿选择狐狸、乌鸦和猴子！”

    “我反对！”奥德大喊，同时胳膊上下挥动，跟伸缩的象鼻子似的。

    “反对可以，上尉，但还得听下去！”邦克斯并不让步。“桑德松还说，大象尤为特别之处是有最大限度的服从才能，——这大概会使它们的头盖骨上形成一个漂亮的隆凸吧！他并且指出，大象落入的都是相当‘幼稚’的陷阱，——就是这个词：‘幼稚’——比如说用树枝粗略一盖的深坑。而且它们不做任何逃走的努力！他注意到，大象被围进的场地是其他野生动物不可能被赶进去的！最后他还证实了一点，即那些曾经被俘而后逃脱的大象再被抓住时用的方法仍很简单，容易得有损于它们的‘理性’！已往的教训甚至没让它们学得谨慎一点儿！”

    “可怜的家伙们！看看这位工程师先生把你们贬成了什么！”奥德上尉的语气很是滑稽。

    “最后，我还要补充一个论据以证明我的观点，”邦克斯说，“因为不够聪明，大象抵制所有的驯化办法，想让它们温顺通常很难，尤其是幼象与母象。”

    “这又是一个与人类相似之处！”上尉回答。“男人不是比妇女和儿童更易被