第四章 “爱巴”号帆船
巴德船长重新起帆,恢复到帆船停止前的状态。风势更强劲了,“爱巴”号快迅地向哈德瑞斯海岬驶去。
半个小时后,帆船越过了海岬,行驶在无边无际的大洋上。
一个小时之内,航向一直为东一北一东。但是,在距海岸几海里的地方再也感觉不到从陆地上刮来的风了,这是常有的事。由于海面上没有一丝微风,“爱巴”号只好停驶,船帆拍打着桅杆,船舵的转动也毫不起作用。
看来,从现在起,帆船是不可能在夜间航行了。
斯巴德船长呆在船头察看着。自从越过海岬之后,他不停地一会儿望望左舷,一会儿望望右舷,仿佛在竭力寻找漂浮在附近水域的某件东西。
正在这时,他大声喊道:
“绞帆!”
水手们立即执行命令,松开吊索,落下的帆拥挤在横桁上,没有人将它们重新放入索套中。
阿蒂卡斯伯爵是否想在这里呆到天亮,等待晨风吹起呢?但是,人们通常都张着帆等待以便利用有利的风向。
斯巴德船长和一名水手乘坐一艘小艇来到海面上,水手摇着船艏橹,小艇向距左舷十几米远的一件漂浮在海面上的物体驶去。
这是一只浮筒,很像内兹河上漂浮的那只浮筒,那时“爱巴”号还停泊在疗养院附近的河滩。
浮筒被提起来,小船带着它向船头驶去。
在水手长的指挥下,一条拖缆沿着船舷吊下来和小浮筒上的缆绳系在一起。然后斯巴德船长和水手重新登上帆船,通过吊杆将小艇吊上来。当拖缆拉紧时,“爱巴”号开始不张帆航行。向东边驶去,船速不低于十海里。
黑夜结束了,美国海岸的灯塔不久便消失在天边的雾气中。