略，对我搞点花样儿！”他有时心里纳闷儿。

    但是，他的计划，无论是阻挡敌舰还是阻止围城，都能全面应付，所以，马塞尔虽然有时心里不安，但却在加倍地努力工作。

    他紧张忙碌了一天之后的唯一乐趣、唯一休憩便是每晚去萨拉赞夫人的客厅里匆匆度过的时光。

    他刚一回来，萨拉赞大夫就要他每天都到他家来吃晚饭，除非他另有约会来不了，但是，奇怪得很，马塞尔还从未另外有约，致使他放弃大夫给他的这一特权。他如此执着，并不是因为喜欢看大夫同亨登上校那下不完的棋。因此，人们肯定在想，这其中必定另有原因。每天晚上，马塞尔同萨拉赞夫人及让娜小姐三人总是围着大桌子坐着，马塞尔饶有兴味地看着两个勇敢的女子在准备将来战地医院所必需的物品，一边闲聊着，当你注意到这种情况时，您就知道是什么原因在吸引着马塞尔了，尽管他本人肯定并未觉察到。

    “这些新式钢螺栓是不是要比您给我们看过的图纸上的那种要好？”让娜问道，她对防御上的一切工作都很关心。

    “那当然啰，小姐，”马塞尔回答。

    “啊！我非常高兴！不过，工业上的最小的一点改进都要经过多少研究，耗费多少精力啊！……您告诉我说，士兵昨天又挖了五百米的沟壕？这可不少啊，是吗？”

    “不，那可不够！照这个速度，我们到月底围墙还完不了工的。”

    “我真希望它早点完工，让那帮可恶的舒尔茨的部下来倒霉吧！男人们因为能午活，有用武之地而感到非常幸福，不像我们女人，没有用处，老觉得时间真慢，战斗还不开始。”

    “没有用处！”马塞尔一反常态，颇为激动地说，“没有用处！那您倒是说说看，那些勇敢的人，抛弃一切来当兵打仗，是为了谁呀？他们拼命干活是为了谁呀？难道不是为了他们的母亲、妻子、心上人的安宁和幸福吗？他们的热情是从哪里来的？难道不是因你们而来吗？而你们又希望谁为了你们而作出牺牲呢？还不是……”

    说到这儿，马塞尔有点慌乱，他打住了话头。让娜也没有再追问下去。好心的萨拉赞夫人见状，只好结束了这场讨论，对年轻的马塞尔说道，敬业精神想必是以解释那么多人为何表现出那么大的热情来。

    当马塞尔被紧迫的任务所召唤，必须尽快回去制订一项计划或预算，因而不无遗憾地终止这温馨的谈话，抽身离去的时候，他已下定了不可动摇的决心，一定要保卫法兰西城及其每一个居民。他没太预料到马上就要发生的事情，但是，这却是这种违背常理的、一切权力集中于一身的钢城的基本法则的必然的、不可避免的结果。