说，“那里是陆地，是高原，也许像是中亚的戈壁沙漠，高出海平面三、四公里。从我们对毗邻地区的观测，很容易推断出这一点。北极地区只不过是毗邻地区的延伸而已。这是很合乎逻辑的。因此，诺登斯奥尔德、皮尔里、马埃加探险时发现：格陵兰向北是逐步上升的。从迪斯科向外一百六十公里处，海拔高度已达二千三百米。那么，鉴于这些观测，鉴于从多年不化的冰壳中找到的各种动植物，如乳齿像骨骼、象牙、针叶树干，可以断言：这块大陆过去是沃土，肯定有动物，也许有人。那里埋下了史前时期的茂密森林，形成了煤炭资源。我们一定要开采出来！这是一块环绕北极的大陆，一块渺无人迹的大陆。我们一定要把美利坚合众国国旗插上去！”

    在听众中间，爆发了一阵雷鸣般的掌声。

    当响声在“联盟广场”的大街远处消失的时候，又响起了唐兰少校那粗鲁的尖叫。他说：

    “说十分钟到北极，七分钟已经过去了……”

    “过三分钟就到。”巴比康主任冷冷地回答。

    他又说：

    “虽然我们新的不动产是陆地，虽然这块陆地很高，仍为终年不化的冰所阻隔，上面覆盖冰山和冰原，在这种情况下，我们相信，开采是困难的……”

    “根本不可能！”简·哈拉德说。为了突出这个论断，他同时做了一个很大的手势。

    “不可能？那好。”英比·巴比康答道，“我们正是要克服这种不可能。我们不但不再需要轮船和雪橇到北极，而且，采用我们的方法，过去、现在结的冰，都将神奇地融化开来，而不必花费我们一美元资金和一分劳动！”

    会场上鸦雀无声。迪安·图德林克和雅克·詹森低声耳语，他推断，“关键”时刻到了。

    “各位先生，”炮手俱乐部主任又说，“阿基米德只要一个支点就能抬起世界。这个支点，我们找到了！伟大的几何学家希拉库斯只要一个杠杆就够。这个杠杆我们有了！因此，我们能够搬动北极……”

    “搬动北极！”埃里克·鲍尔德纳克叫起来。

    “搬到美国来！”简·哈拉德大声说道。

    巴比康主任也许故意不想挑明，继续说：

    “至于支点……”

    “别说！别说！”在座的一个人大声吼道。

    “至于杠杆……”

    “保密！保密！”观众都大喊起来。

    “一定保密！”巴比康主任回答。

    欧洲代表们对这个答复感到气恼万分，这可想而知。但是，讲话人无视他们的抗议，根本不想介绍他们的方法，仅仅说道：

    “关于力学工程的结果，在实业史上是没有先例的。由于诸位以资金相助，我们将得以进行、并将会出色地完成这项工作。现在，我向诸位宣布……”

    “听着！听着！”

    大家洗耳恭听。

    “首先，”巴比康主任又说，“最早为我们的事业做出设想的，是我们的一位最伟大的学者，忠实的、著名的同事，使这种设想从理论变得切实可行，也多亏了他的运算。因为，如果说开采北极煤炭轻而易举的话，搬动北极则是只有高等力学才能解决的问题。这就是我们求助于炮手俱乐部尊敬的秘书马思通的原因！”

    “好啊！光荣属于马思通！”全体听众不约而同叫道。大家都因为这位杰出的人物在场而激动不已。

    啊！听到爆发的欢呼声，艾旺热丽娜·思柯碧夫人是多么的激动，心脏跳得多么地欢快呀。

    马思通只是谦虚地把脑袋轻轻转向右边，又转向左边，挥动臂上的钩端向热情的观众致意。

    “亲爱的股东们，”巴比康主任又说，“当召开大会欢迎法国人米歇尔·阿登来到美国，即我们