光居然从天顶上直射下来。这一切岂非咄咄怪事。”

    他们俩一直在全速往前赶路。空气虽好稀薄。他们的呼吸比较困难，但他们已逐渐适应这新的环境。他们身轻如燕。疾步如飞。他们没有走蜿蜒曲折，会绕很多弯路的羊肠小道，而是选取最短的捷径，跳跃前进。他们逢山过山，逢水过水，每次都是轻轻一跳便飞越过去。在当前情况下。即便是象获马特那样的高地，本一佐夫也无须费吹灰之力，一大步就迈过去了。他们只有一种担心：不要明明是往横的方向走，结果却往纵的方向走了。因为他们的双脚如今很少接触地面。对他们说来，大地已变成一块跳板，具有无比大的弹性。

    谢利夫河的河岸已经在望。他们又跳了几下，便到了河的右岸。

    不知为什么，河上的木桥已不翼而飞。

    “桥没有了。”塞尔瓦达克叫道，“难道是给洪水冲走了？”

    奇怪的事情接踵而来。

    谢利夫河已不复存在。河的左岸已荡然无存。河的右岸如今已成为海岸了。波涛汹涌，一望无际的蔚蓝色大海代替了原来的潺潺流水。总之，莫斯塔加内姆平原的一部分已无影无踪了。

    塞尔瓦达克带着强烈的好奇心，走到河边的一棵夹竹机旁，把手放进水中，尝了尝水的味道。

    “求是咸的，”他说，“阿尔及利亚西部已在几小时内被大海吞没。”

    “上尉，”本一佐夫说，“看来这些海水短期内是不会退走的。”

    “这样大的灾害真是世所罕见。”塞尔瓦达克摇着头叹息道，“其后果是无法估量的。我的朋友和同事们不知怎么样了？”

    本一佐夫从未见过塞尔瓦达克如此忧伤，心中不禁也感到十分恻然，虽然他也不明白究竟发生了什么事情。不过，如果需要的话，他是会毫不犹豫地分担上尉的痛苦的。

    谢列夫河右岸现在已成为一条新的海岸，由北而南，略呈弧形。河岸这边的土地似乎未受到灾害的任何波及，地形起伏依然如故。一簇簇的树木和绿草如茵的草地都完好如初。连高耸的河岸也巍然不动好屹立在那里。不过它如今已不是河岸而是海岸了。

    但是，心情沉重的塞尔瓦达克并没有多少时间去细心观察天地间所发生的深刻变化。太阳到达东边的地平线后，很快就象一个铁球掉进大海一样，落了下去。即使在赤道的春分或秋分时节，当太阳到达黄道和天赤道的交会点时，白天和黑夜的交替也不会如此迅速。今天傍晚既然没有黄昏，明天早上看来也不会有黎明了。大地、海洋和天空全都一万子笼罩在茫茫黑夜中。