多布里纳号现在只有返航，回到古尔比岛去了。这个小小的无地，看来是这个新的星球上人唯一能够生存的地方。

    “呵！古尔比岛不过只有法国的一个县大。”塞尔瓦达克感叹道。

    人们于是开始讨论是否立即返回古尔比岛的问题，但当这一看法就要被接受时，普罗科普又提出地中海四周情况迄今尚未全部弄清。

    “北边从昂蒂布角的所在位置到直布罗陀海峡的入口处，以及南边从加贝斯湾到直布罗陀海峡还有待于我们去探测一番。我们已在南边沿着非洲大陆的原有海岸走了一趟。但没有更往南走，不知道那边有没有形成新的海岸。谁能说我们在那边不会有什么新的发现呢？非洲沙漠里会不会有个别肥沃的绿洲幸存下来呢？这是很难说的。此外，意大利、西西里岛、巴利阿里群岛以及其它一些大岛的情况怎样？也是应该弄清楚的。”

    “你的分析很有道理，普罗科普，”铁马什夫伯爵说，“我们确实应该把这些情况全部弄清楚。”

    “我也同意你的看法。”上尉塞尔瓦达克说，“不过，现在的问题是继续调查呢，还是先回到古尔比岛去？”

    “我看还是趁着多布里纳号还能航行的时候，先去调查。”普罗科普二副说。

    “我不明白你的意思，普罗科普。”铁马什夫伯爵说。

    “我是说，气温在不断下降，加利亚现在离太阳越来越远，严冬很快就会到来。到时候，海面一封冻。就不能航行了。如果在冰面上去作长途跋涉，那可太艰巨了。因此，不如趁海水尚未结冰之机去探查为好。”

    “你说得很对，普罗科普，”铁马什夫伯爵说，“我们还是应当先去看一看是否有一些旧的陆地保存下来。我们应当在回到古尔比岛准备过冬之前，弄清楚在这次大难中，欧洲会不会有什么地方幸存下来，或者说，会不会有什么人幸免于难。对于这些人，我们或许可以帮他们一把。”

    铁马什夫伯爵是一个心地善良的人。在现在这种艰难的时刻，他想到的仍旧是他人。不过话说回来，想着他人不也就是想着自己吗？加利亚如今正带着大家在广阔无垠的太空邀游，原来的种族差别和民族差别不可能再存在下去了。应该说，他们现在是一个民族，或者，更确切地说，是一个大家庭，因为来自地球的幸存者，实在说来是不会很多的。但不管怎么说，只要加利亚星球上还能找到一些人，那么大家就应该团结起来，齐心协力为共同的生存而斗争。问时，如果再也没有可能回到地球上去，大家就更应该努力在这个星球上建立起一个新的人类社会。

    2月15日，多布里纳号离开他们临时停靠的一个小港湾，沿着北部海岸全速向东驶去。气温开始下降，天空刮着刺骨的寒风。气温表已降到－2℃左右。所幸海水的冰点比淡水要低，看来还要过些日子海面才会结冰。

    夜空十分美丽。由于气温下降，水汽减少，云彩也变得稀少了。满天繁星在无比洁净的天幕上闪耀着。月亮是永远从地平线上消失了，二副普罗科普常为此而感到遗憾，但对一个天文学家说来，加利亚的这种深沉的黑夜，倒是观测太空的绝好时光。

    月亮虽然没有了，但小的流里却多得不可胜数。这期间，天空下了一场道道地地的流星雨，那令人眼花缭乱的流星比地球上在8月间和11月间看到的不知要多多少。奥尔姆斯台德说，1833年，他在波士顿亲眼看到的流星至少有三万四千个。可是现在在加利亚星球上，人们所看到的流星却是这个数字的十倍。

    加利亚眼下正穿过一条同地球保持同心运动、位于地球轨道外侧的光环。光环中那些成千上万、个体很小的流星可能是从英仙座的六陵五星上分离出来的。它们的速度很快，一进入加利亚的大气层，便与空气摩擦而燃烧起来，发出强烈