地方。因此。当机立断，停止前进，待以后有机会时再作打算，只会有百利而无一害。

    这样，3月5日，多布里纳号便掉转船头，径向北边三十公里外的古尔比岛驶去。

    “我可怜的本一佐夫不知怎么样了？”上尉塞尔瓦迪克说。在海上漂泊五个星期来，他一直在思念他，“但愿他万事如意。”

    在返回古尔比岛的途中，他们仅遇到了一件怪事：又发现了一张纸条，写纸条的人一定在日复一日地计算着加利亚星球的行程。

    那天太阳升起后，有人发现海面上有一个漂浮物，于是打捞起来。漂浮物这一次不是皮套，而是一个罐头盒，封口涂有火漆，并刻着两个与上次相同的缩写字母。

    “与上次完全一样。”塞尔瓦达克说。

    罐头盒打开后，里面放着一张纸条，上面写着：

    加利亚（？）

    Ab sole，到3月1日为312000000公里！

    从2月至3月共走：2360O0O00公里！

    Va bene！All right！Nil desperandum！

    好极了！

    “又没有留下地址，也没有署名；”上尉塞尔瓦达克叫着，“简直象一种骗人的把戏。”

    “这玩意儿看来有许多个呢！”铁马什夫伯爵说，“我们就碰到了两次。写这种纸条的人一定在火海里放了许多皮套和罐头盒。”

    “这个糊涂虫会是谁呢？竟连地址也不留下。”

    “他的地址吗？他会不会象占星家一样掉到井底下去了？”铁马什夫伯爵借用拉封丹的一则寓言答道。

    “这是很可能的。但这口井会在哪儿呢？”

    上尉塞尔瓦达克提出的这个问题，谁也无法回答。写这些纸条的人很可能住在一个他们至今尚未发现的孤岛上，也可能象他们一样，呆在一艘船上，在这个新的地中海游弋。但究竟在哪里，谁也说不上来。

    “不管怎么说，”二副普罗科普说，“纸条上的数字如果可信的话，它谈了两点重要情况。第一，加利亚的运行速度已明显放慢，在一个月内少走了九千二百万公里。它在一月到二月走了三亿二千八百万公里，而在二月到三月才走了二亿三千六百万公里。第二，加利亚和太阳的距离已经从2月15日的二亿三千六百万公里，增加到三亿一千二百万公里，即增加了七千六百万公里。因此，随着它逐渐远离太阳，它在轨道上的运行速度也在降低，这是完全符合天体力学定律的。”

    “那末结果会如何呢？”铁马什夫伯爵问。

    “我已经说过，加利亚正沿着一条扁圆的轨道运行，其参数我们一时还无法知道。”

    “你们看，”铁马什夫伯爵说，“写这张纸条的人还在使用‘加利亚’这一名称。我也建议大家从今以后就把我们这颗星球叫做‘加利亚’，并把眼前的这片大海叫做‘加利亚海’。”

    “好，”普罗科普说，“以后绘制航海图，我就使用这一名称。”

    “我还发现一点：这位正直的学者对他的观测结果越来越感到高兴。”塞尔瓦达克补充说，“因此，在任何时候，不论遇到什么情况，我们也一定要象他一样Nil desperan-dum。”

    几个小时之后，多布里纳号上的了望台报告：“古尔比岛在望！”