第十七章 尼娜和她的羔羊
真的去看一看她身上是否长了翅膀。从这一天起,大家都叫她“小圣母”。
多布里纳号告别了马达连纳小岛,向东南方驶去,不久又在离意大利原海岸二百公里的地方,发现了大家已经看惯了的峻岩林立的海岸。一块新的陆地代替了原来的意大利半岛。然而在离罗马不远的地方出现了一个大海湾,海湾一直伸展到这个神圣之城的那一边。随后,在原卡拉布里亚地区附近的海面上又出现了新的陆地,陆地向南伸展,一直到这原意大利半岛的南端。但墨西拿岛、西西里岛和海拔三千三百五十米的埃特纳峰全都无影无踪了。
多布里纳号往南续行二百四十公里,又见到了他们那次与狂风暴雨搏斗时仍然发现的那条狭长海峡的入口处,海峡的东头是通向直布罗陀的大海。
从这里到加贝斯海峡,新出现的海岸他们已经探查过了。为了节省时间,二副普罗科普把船直接向未探查过的海岸开去,到这原突尼斯海岸的纬度。
现在已是3月3日。
新的海岸从这里沿着齐邦绿洲所在的纬度,穿过原康士坦丁省,然后峰回路转,直下北纬32°,接着又向北蜿蜒,形成一个很不规则的海湾。到了这里,海岸又沿着原阿尔及利亚的撒哈拉问西伸展约六百公里,在原摩洛哥边境出现了一个海岬,正与北面的古尔比岛隔海相望。
他们只好沿着海岸北上,到达此海师的顶端,打算从那里绕过去。海蚌上有一座山,高约一千米,正冒着滚滚浓烟。这分明是一座火山。加利亚星球上也有火山活动,这在他们是第一次看到。
“这样说来,加利亚的地下也有炽热的岩浆。”塞尔瓦达克说。
“为什么没有呢?上尉。”铁马什夫伯爵说,“既然加利亚是从地球上分离出来的,它就不仅带来了一部分空气、海洋和陆地,而且也带来了一部分炽热的岩浆。”
“但它带来的陆地是太少了。”塞尔瓦达克说,“不过,就加利亚现有的人口来说,这块陆地也足够了。”
“对了,上尉,”铁马什夫伯爵问,“我们这次周游加利亚的航行要经过直布罗陀的海域。你看我们是否应该把新发现的情况和未来的发展趋势告诉英国人?”
“毫无必要。”塞尔瓦达克说,“他们知道我们的古尔比岛在哪里。他们要是乐意的话,可以自己来。他们的处境井不困难,储备的粮食可以应付许多时日。他们距离古尔比岛至多不过是五百公里左右,等气温下降,大海封冻后,可以直接从冰上来找我们。他们上次对待我们太粗暴无礼,日后要是找上门来的话,我决不会饶过他们的。”
“看来你要以牙还牙?”伯爵问。
“是的,伯爵先生。”上尉塞尔瓦达克答道,“大家都在患难之中,本来不应该有什么国籍之分……”
“是呀!”伯爵摇着头叹息道,“这些英国人到哪里都是一番盛气凌人的样子。”
“这一点,既是他们的长处,也是他们的短处。”塞尔瓦达克带着讥讽的口吻说。
大家于是决定不去看望直布罗陀岛上的那些英国人。况且他们即便想去也不可能了,因为多布里纳号在返回古尔比途中遇到了重重困难。
气温在急剧下降,大海很快就要结冰,普罗科普愁眉不展。此外,船上的存煤,经过这些天来的消耗,很快即将告罄。如果再不降低行驶速度,节省燃料,眼看就有燃眉之急。普罗科普把这两个重要情况告诉了大家,经过讨论,大家决定这次环游加利亚的航行只好到这个有火山爆发的海卿为止。海岸到这里又向南伸展,消失在一望无际的大海中。如果继续南下,不但燃料问题无法解决,而且海面随时可能结冰,后果是十分危险的。况且这一带过去本是浩瀚的非洲沙漠,不可能找到什么流水潺潺、万物争荣,适于人类栖身的