乘汉沙号来到古尔比岛的西班牙人共有十人，其中有一个名叫巴布罗的十二岁男孩。本一佐夫早已告诉他们，塞尔瓦达克是这里的总督，所以塞尔瓦达克一来到林间空地，他们便恭恭敬敬地向他作了一番问候。待他走后，他们又接着干起活来。

    塞尔瓦达克等人离开那个树林后，便向停泊汉沙号的海边走去，伊萨克远远地跟在后面。

    现在，加利亚星球上的情况，已基本弄清楚。从地球上带来的陆地，除古尔比岛外，还有四个小岛。这就是英国人占据的直布罗陀，西班牙人抛弃的休达，意大利小姑娘居住过的马达连纳，以及原突尼斯海岸的圣路易陵墓。这些岛屿都位于加利亚海中。加利亚海只有原地中海的一半大，四周羼岩林立，岩石构造奇特，成份不明。

    这些岛中，如今只有两个岛有人居住，这就是十三个英国人占据的直布罗陀和有二十二个居民的古尔比岛。除这些岛外，可能还有一个小岛尚未发现，写纸条的那位神秘莫测的学者，或许就住在那里。因此，在加利亚这个新的星球上可能一共住着三十六位居民。

    即使有朝一日，这些居民全都到古尔比岛上来安身，岛上三百五十公顷肥沃的土地也完全可以养活他们。问题是，岛上的田野什么时候才能披上绿装，长出庄稼来，换句话说，加利亚星球要经过多少时间才能摆脱漫长的严冬，开始向太阳那边走去。

    因此，这些加利亚人现在考虑的是两个问题：第一，加利亚是不是在沿着一条椭圆形轨道运行，从而使他们总有一天能够离太阳近一点？第二，如果确是一条椭圆形轨道，那么这条轨道的偏心率究竟是多少，也就是说，加利亚在什么时候才能越过远日点，走到太阳那边去？

    遗憾的是，他们现在没有任何仪器可用来观测，根本无法对这些问题作出谁确的回答。

    所以，唯一的办法就是合理使用岛上的现有资源。多布里纳号船上还有一些糖、酒、罐头之类的食品，铁马什夫伯爵已经把它贡献出来，可供大家两个月的用度。至于汉沙号船上的各类商品，不管伊萨克愿意与否，迟早总是要拿出来的。此外，岛上的粮食和牛羊，如果使用得当，也可供大家食用若干年。

    上尉塞尔瓦达克同伯爵铁马什夫等人向海边走去时，自然而然地谈起了这些问题。随后，铁马什夫伯爵向塞尔瓦达克说道：

    “上尉，那些人刚才已经称你为总督，我觉得你应该担当这一职务。你是法国人，古尔比岛又是法国殖民地的残存部分，所以你担任此职是当之无愧的。这么多人在一起，总应该有个头。我和我的人也一定会尊重你的。”

    “好吧！伯爵先生。”塞尔瓦达克爽快地答道，“既然如此，我就只好不客气了。我要把一切责任都担当起来。我相信，我们一定会合作得很好，人人都会为大家的事而竭尽全力。不管怎么说，依我看，最困难的时期已经过去。即使以后永远也回不了地球，我们也总有能力对付各种困难局面的。”

    说着，他把手向伯爵伸了过来，伯爵紧紧握着他的手，向他深情地点了点头。这是他们俩这次见面以来第一次握手。他们谁也没有提及过去那桩不痛快的往事，而且永远也不应当再提。

    “有一个重要问题需要马上解决。”塞尔瓦达克说，“我们是否应当把情况如实告诉那些西班牙人？”

    “大可不必，总督。”本一佐夫竭力表示反对，“这些人懒得要命，一旦知道真实情况，他们会更加心灰意懒的。你会拿他们一点办法也没有。”

    “还有，”普罗科普二副补充道，“这些人都非常无知。我想，你要把有关宇宙的知识告诉他们，那还不是对牛弹琴。”

    “是呀！”塞尔瓦达克说，“要是他们能听懂我的话，倒也不致于会怕得要命。西班牙人同东方人一