们所处的气候条件是非常特殊的：空气绝对静止、纹丝不动。此外，彗星表面的流水已全部凝结，所以没有连绵细雨，也没有急风暴雨，终日晴空万里，连一丝云彩也没有。地球两极成天飘浮的那种湿润的或干燥的雾团在这儿是见由命了。

    作为加利亚星球的第三十六位居民，照理讲，在当前情况下，他应该深刻反省，痛改前非。塞尔瓦达克等人都是上帝有意留在他身旁的，他应该从此同他们亲密合作，患难与共，而不再把他们看作可以盘剥的对象。

    他没有这样做，否则，他就不成其为人类社会中贪得无厌、唯利是图的典型了。相反，他变得更加顽固起来，一心想利用这千载难逢的机会大发横财。他认为塞尔瓦达克为人极为厚道，决不会做有损于他的事。因此，他对塞尔瓦达克十分放心，除非发生不测，不会有任何人侵占他的货物。

    他想，返回地球的希望固然十分渺茫，但也并不是绝对不可能。这个机会，他还可大大利用一番。这些加利亚人手头有的是金币和银币。物以稀为贵。他的货物如今在这里出售可以比地球的价格高出许多。他打算乘此机会，把他们手上的钱一点一点弄过来。但不可操之过急，必须等到他们急需这些货物时，才能卖出好价钱来。总之。他在汉沙号上整天盘算的就是这些肮脏的鬼主意。

    4月间，加利亚又走了一亿五千六百万公里的路程。到这个月底，它距离太阳已是四亿四千万公里。它的椭圆轨道，包括其整个星历表，已由罗塞特教授准确地绘制出来。整个轨道分为二十四个区间，每个区间代表加利亚一个有所走的路程。根据开普勒三定律中的一条定律，从近日点到远日点的前十二个区间的弧度长逐渐由大而小；过了远日点，每个区间的弧度又逐渐由小而大，直到近日点。

    5月12日，罗塞特教授将这份图表拿给塞尔瓦达克上尉、铁马什夫伯爵和普罗科普二副看了看。大家抱着浓厚的兴趣对着图表端详良久。他们看到，加利亚的轨道一直伸展到木星轨道以外的空间。加利亚每个月所走的路程以及同太阳的距离都用数字在图表上写得很清楚。要是罗塞特教授的计算不出问题，要是加利亚的公转周期确为两年，那末两年后，加利亚便有可能在原地与地球相会。但届时会不会发生碰撞？碰撞的后果如何？这些问题大家都不愿去想。

    同时，鉴于罗塞特教授脾气古怪，即便有人对他的图表是否准确有所怀疑，也是不能有丝毫流露的。

    “这样说来，”塞尔瓦达克上尉说，“5月间加利亚只走一亿三干六百万公里的路程，距离太阳五亿五干六百万公里吗？”

    “完全对。”罗塞特教授说。

    “我们现在已经离开小行星区了吗？”铁马什夫伯爵问。

    “你可以自己去看，先生。图表上画得很清楚。”罗塞特教授说。

    “那末，彗星将在经过其近日点整整一年后到达远日点吗？”塞尔瓦达克问。

    “是的。”

    “那就是期年1月15日了。”

    “当然，1月15日……不对，为什么是1月15日呢，上尉了”罗塞特教授问。

    “因为从今年1月15日到明年1月15日，刚好是年，也就是十二个月。”

    “你说的这十二个月是地球上的历法，而不是加利亚历法。”

    普罗科普二副听到这句话不禁微微一笑。

    “你为什么要笑？先生。”帕米兰。罗塞特向他问道。

    “我看你想修改地球的历法，教授先生。”

    “我根本没有这一想法，先生，我只是觉得这样做比合理。”

    “好！怎么合理，咱们就怎么做吧！”塞尔瓦达克叫道。

    “你们是否承认，”岁塞特教授问道，“加利亚经过其