日点后再回到近日点需要整整两年？”

    “完全承认。”

    “这两年的公转期是否就是加利亚的一年？”

    “当然。”

    “加利亚的这一年是否应分为十二个月？”

    “当然可以，如果你愿意的话，亲爱的老师。”

    “这不是我愿意不愿意的问题……”

    “那好，分为十二个月。”塞尔瓦达克说。

    “那末每个月应是多少天呢？”

    “六十天，因为加利亚一天的时间已经减少了一半。”

    “塞尔瓦达克上尉，”罗塞特教授厉声说道，“你好好想一想这样说对不对……”

    “我觉得已经接受你的看法了。”塞尔瓦达克说。

    “没有。”

    “我不明白问题河在哪里？”

    “问题很简单。”罗塞特教授不屑一顾地耸了耸肩，“加利亚的一个月是否应等于地球上的两个月？”

    “当然。因为加利亚的一年是地球的两年。”

    “地球上的两个月是不是六十天？”

    “是。”

    “地球上的两个月是六十天，但对加利亚说来却是一百二十天，因为加利亚的一天只有十二小时。明白了没有？”

    “明白了，先生。”铁马什夫伯爵说，“但这样计时恐怕容易造成混乱……”

    “丝毫不会乱。”罗塞特教授说，“我从1月1日起就是这样计时的。”

    “这样说来，现在一个月是一百二十天了？”塞尔瓦达克道。

    “这有什么不好？”

    “没有什么不好，亲爱的老师。那么现在不是5月而是3月了。”

    “是的，先生们。今天应是加利亚历的3月12日。如果再过六十天呢……”

    “那就是3月72日。很好，这样算很有道理！”塞尔瓦达克叫道。

    帕米兰·罗塞待似乎看出，他从前的这位学生在嘲笑他过于繁琐。但时候不早了，三位来客于是起身告辞。

    罗塞特教授为加利亚编制了一套历法。应该说，这套历法只有他一个人使用。其他人则照旧沿用地球的历法。因为当罗塞特教授说4月47日，或5月118日时，谁也不知道他究竟说的是哪一天。

    这时，旧历六月已经来到，这个月加利亚走得更少，只有一亿一千万公里，距离太阳六亿二千万公里。气温继续下降，天气始终很好。加利亚人的生活一直有条不紊；十分平静。但只要有罗塞特教授这个性情怪癖、易于发怒的人在，这种宁静的气氛是很容易打破的。每当他走出自己的观测室而来到大厅里的时候，总要掀起一场不小的风波。

    他们的争论几乎毫无例外，总是围绕着彗星下次与地球碰撞的问题。塞尔瓦达克等人觉得碰撞虽然十分然危险，但他们可以借此机会返回地球，因此仍希望碰撞能发生。罗塞特教授大为动怒，他不愿听到大家老是谈论回去的问题。他一直在孜孜不倦地从事研究，似乎根本不打算回去了。

    一天，6月27日，帕米兰·罗塞特突然象一阵风一样闯入大厅。塞尔瓦达克上尉、普罗科普二副、铁马什夫伯爵和本一佐夫都在这里。

    “普罗科普二副，”他叫道，“我现在给你出个题目，你必须马上回答我。”

    “我恐怕答不好……”普罗科普二副说。

    “没关系！”罗塞特说，那口吻完全是把二副当作一名小学生，“你现在回答我：你们是否乘多布里纳号沿着加利亚的赤道作过周游航行？”

    “是的，先生，我们作过周游航行。”普罗科普答道，“纳号的航程记录下来。”

    “我们只是用测程仪和指南针大体记了一下。”普罗科普说，“因为无法