本一佐夫叫后不久，后舱的小门打开了，伊萨克从门内探出半个身子来。

    “谁来了？”他大声问道，“找我有什么事？我这儿可没有什么便宜可以捞到。”

    伊萨克便是这样来迎接塞尔瓦达克这些客人的。

    “好呀，伊萨克！”塞尔瓦达克毫不客气地说，“你把我们都当作贼了。”

    “啊，是你呀，总督先生！”伊萨克仍旧站在门内，笑容可掬地说道。

    “正是总督先生。”已经走上甲板的本一佐夫大声说，“贵客来到，你应当感到不胜荣幸。还不快出来迎接？”

    伊萨克终于走出门来，但仍旧站在门边，让门虚掩着，以便万一遇到危险可将门立即关上。

    “你们来找我有什么事？”他问道。

    “有件事同你谈一谈，伊萨克。”上尉说道，“天气这样冷，你总不能把我们关在门外挨冻吧。”

    “什么？你们要进来？”伊萨克说道，毫不掩饰对他们此来很不放心。

    “是的，我们要进去同你谈一谈。”塞尔瓦达克上尉一面说，一面迈开脚步，踏着那雪中的阶梯，向甲板上走去。其他人也跟着走了上来。

    “我没有什么可以给你们的。”伊萨克哭丧着脸说道，“我不过是一个穷光棍！”

    “收起你这一套好不好，吝啬鬼！快把门打开。”本一佐夫说。随后，他一个箭步冲上去按住伊萨克的脖颈，毫不客气地把他推到一边，把门打开。

    塞尔瓦达克于是举步往里走去，接着又转过身来向伊萨克说道：

    “听着，伊萨克。我们到这儿来不是要抢你的货物。不过，我要借此机会再对你说一遍：等我们大家都很需要你的货物时，为了大家的利益，我会毫不犹豫地对这些货物实行征用的。当然，我们将按照欧洲的牌价给你付钱。”

    “按照欧洲的牌价！”伊萨克咬牙切齿地说道，“不行！得按加利亚的牌价，也就是按照我定的牌价。”

    这时，塞尔瓦达克等人已经下到汉沙号的船舱里。船舱很窄，大部分地方都堆着货。角落里放着一个火炉，炉膛里烧着两块煤，要灭不灭的样子。火炉对面放着一张床。船舱的尽头放着一个橱柜。橱柜的门紧闭着，而且上了锁。此外，还有几张木凳，一张脏得可以的松木桌子和一些常用的器皿。全部陈设十分寒酸，但同伊萨克的为人倒颇为相称。

    本一佐夫进入船舱后，待伊萨克将门关好，首先在炉膛内投了几块煤，因为舱内的温度实在太低了。但这几块煤可让伊萨克心疼得叫了起来，他是宁愿让自己冻成冰棍，也不愿多烧一块煤的。他唠唠叨叨，骂声不绝，但谁也没去管他。本一佐夫站在炉边，对着炉膛扇了几下，不多一会儿，几块煤便熊熊燃烧起来了。大家在舱内随便找了个地方，将就着坐了下来，等塞尔瓦达克把他们这次到这里来的目的同伊萨克谈一谈。

    伊萨克一动不动地呆在一边，两只手紧紧地攥在一起。恰如一个等待最后判决的死囚。

    “伊萨克先生，”塞尔瓦达克上尉一本正经地说，“我们今天到这里来是想请你帮个忙。”

    “帮忙？”

    “是的，为了大家的事。”

    “我同大家毫无关系！……”

    “你好好听我说，不要总是这样怨气冲天。我们不是来向你敲竹杠的。”

    “可是你们要叫我这个可怜的老头帮忙，我能帮什么忙呢？”伊萨克眼泪汪汪地叫道。

    “是这么回事……”塞尔瓦达克对他的话根本未予置理，继续说道。

    他这句开场白说得非常郑重其事，简直使伊萨克认为。他们这次来是要侵占他的全部财产。

    “简单地说，”塞尔瓦达克继续说道，“我们现在需要一把