第二章 过去和现在
岸最近的地方,这个安泰基特岛引起了大夫的注意。人们之所以这样称呼这个岛,是因为它位于其他锡尔特或吉尔特群岛的前部。大夫设想,有朝一日要把这个海岛变成自己的领地,掌握全部所有权,所以便自名为安泰基特大夫。从此,这个名字便广为流传,直至欧、亚、非三大洲。
大夫之所以作出这种抉择,有两个重大理由:其一,安泰基特岛相当广阔——周长十八海里,足以容纳大夫打算收留的全部人员;该岛地势很高,岛上有块高八百英尺的圆锥形山地,居高临下,便可一直监视到昔兰尼加海岸的海域。岛上还有河川灌溉,物产丰富多样,能满足数千居民的物质生活需要。其二,该岛位于风暴肆虐的海湾深处,险居一方。在史前时代,古希腊的英雄们就曾在此遭遇不幸。那些古罗马的作家阿波罗尼俄斯·德·罗得斯、维吉尔、普罗佩斯、塞内加、瓦莱吕斯、弗拉居斯、吕坎,还有许多人与其说是诗人还不如说是地理学家,如:波里布、萨吕斯特、斯特拉劳、默拉、蒲林尼、普罗科普,他们——沤歌描写这“诱人的”锡尔特海域,同时指出阿耳戈英雄们所遇到的危险。
安泰基特大夫对这个海岛喜爱甚深,他花了一笔巨款把它全部买了下来,并免除了岛上所有的封建义务。该岛的转让证书经苏丹全权批准后,安泰基特岛的主人便拥有了全部主权。
大夫已经在岛上住了三年了。约有三百户欧洲人家和阿拉伯人为大夫许诺的高薪待遇和幸福生活所吸引,来此定居,形成了一个小小的,近两千人的移民聚居地。他们既非奴隶,又非臣民,而是忠于他们首领的伙伴,把地球的这一个角落当成了自己新的家园。
渐渐地,正规的行政管理制度建立了起来,岛屿由民兵们守卫,从一些有影响的人士中选出了一些官员,但他们却不大有机会履行职权。之后,英、法、美最有名的造船厂,按照大夫寄去的图纸,建造了奇妙的小型舰只、汽船、蒸汽机游艇、二桅船以及能在地中海上快速航行的“电力号”。同时,安泰基特岛上开始构筑明碉暗堡。尽管大夫由于重大原因再三催促,但工程却迟迟未能竣工。
难道锡尔特湾一带的安泰基特岛还有可怕的敌人来犯吗?正是如此。这是个可怕的教团,一个海盗帮。眼看着一个外国人在利比亚海岸附近建立移民聚居地,这个海盗帮又是护嫉,又是仇恨。
这个教团,是以西迪·穆罕默德·本·萨努西为首的。这年(回历一三○○年),这个教团的活动空前猖獗,从版图上看,其势力范围内已包括三百万教徒。它的回教学校,所属郡县以及活动中心,分布在埃及、奥斯曼帝国的欧亚疆域,巴艾莱和杜布人地区,东苏丹、突尼斯、阿尔及利亚、摩洛哥、独立的撒哈拉,直至西苏丹。其绝大多数教徒生活在的黎波里塔尼亚和昔兰尼加,从而对北非的欧洲人居留地,对于将成为世界上最富强的、可爱的阿尔及利亚,尤其是对安泰基特岛构成了长久的威胁。因此,集中所有的现代化防御手段以保卫海岛,是大夫的慎重之举。
以上就是皮埃尔·巴托里从大夫的讲述中得知的事情。通过交谈,他还将了解到更多的情况。皮埃尔被带到这个锡尔特海湾深处的安泰基特岛上,这个在欧洲名不见经传的地方,而他日夜思念的母亲和莎娃·多龙塔,却生活在数百海里之外的拉居兹。
接着,大夫又作了几句补充,讲明了他后来的生活情况。他在作出部署保卫海岛安全的同时,命令大家平整土地,开发资源,以满足岛上移民的物质及精神生活需要。他不断地打听昔日旧友的家庭情况,其中包括离开特里埃斯特,到拉居兹定居的巴托里母子及鲍立克。
皮埃尔这才知道,为什么“莎娃蕾娜”号要在公众的一片猎奇声中到达拉居兹,为什么大夫要去拜访巴托里夫人,巴托里夫人如何背着儿子拒绝了赠