客们对这种情况持耐心的态度，不这样，又有什么办法挽救呢？可是哈里·马克尔及其手下对呆在陆地附近的水域里动不了忧心忡忡。他们一直担心国家护卫舰驶来停泊在圣乔治运河出口处，奉命对驶出克科湾的所有船只进行检查。

    他们既气愤又担心。哈里·马克尔在考虑他能否不流露内心的优愤。科蒂和其他同伙们摆出一副乘客们最终可能会害怕的面孔。

    约翰·卡彭特和哈里·马克尔试图让他们克制，但没有成功。他们不明白天不作美竟然会让同伙们如此生气。如果说轮船迟迟不能上路让人感到不快的话，首先是帕滕森先生和他带领的那伙年轻学生，而非对海上经常出现的麻烦司空见惯的水手。

    哈里·马克尔和约翰·卡彭特一面谈天说地，一面在甲板上大步走来走去。聊着聊着，约翰·卡彭特就对哈里·马克尔说：

    “哎，哈里，天快黑了，我们在法尔马小海湾乘天黑干掉了机灵号上的人，这事在离开海岸一两海里的地方能不能干呢？……我觉得在克科湾干风险还是很大的……”

    “你忘了，约翰，”哈里·马克尔说，“既然一定要搞到机灵号，我们当时非走那条路不可。”

    “那么，哈里，乘客们在他们的舱室睡大觉时，有谁会阻止咱们干掉他们呢？……”

    “约翰，你想知道谁会阻止我们？……”

    “是的。”约翰·卡彭特又说，“他们已经上了船，现在……机灵号不在海湾……我想没有人会来这儿造访他们……”

    “没有人？……”哈里·马克尔反驳说，“在昆斯顿，信号台会宣布船因无风滞留码头的消息，你肯定不会有几个朋友来向他们做最后道别？……如果来人在船上找不到他们，又会出什么事呢？……”

    “你心里清楚，哈里，这是不大可能的！”

    不大有可能，总之还是有可能！第二天，轮船还泊在河岸，为什么没有游艇向它靠近呢？……哈里·马克尔的同伙们不像是有可能明白这些道理。夜里这场骇人听闻的悲剧一定会结束。

    暮色趋浓，傍晚的凉爽渐渐缓解着白天的酷热。八点过后，太阳就将从无云的海平线上消失。没有任何迹象让人相信天气情况即将发生变化。

    年轻学生们聚集在后甲板上，不急于下到他们各自的舱室去。帕滕森先生向他们道了晚安，就回他的舱室，仔细做完睡前的梳洗，有条不紊地脱下衣服，挂在旅行期间挂衣服的地方，然后戴顶黑色丝绸软帽，躺在帆布吊床上，开始了他入睡前的最后漫想。

    “贤惠的帕滕森夫人！……我的过度小心谨慎的确使她感到几分不安！……但这是智者的行动，一切回头都将得到补偿。”

    然而，如果说海上的平静能等于空间的平静，那么机灵号一直在圣乔治海峡口受到很明显的海流的影响。海浪从海面压过来，大有将它推近海岸的趋势。哈里·马克尔如果不把船固定住，他可能担心的不仅仅是遇上满潮，还有其他麻烦。他绝对不愿意被海浪从较北的地方一直带到爱尔兰海域。另一方面，机灵号万一在海岸触礁，海上风平浪静，救助虽说没有任何困难，但当警方要是把搜寻范围放在昆斯顿和克科附近，他们这伙逃犯的处境就大为不妙了！

    况且，许多——至少有百十来条——不能返回码头的帆船能看见机灵号。那些帆船那天晚上返不回码头，翌日有可能依然如故，因此大多数帆船准备顶住晚潮下锚停泊。

    十点钟，机灵号离开海岸仅仅半海里，航向就已经有点儿偏西，一直偏到过了罗伯科夫。

    哈里·马克尔估计，要想把铁锚下到水底，就不应该再等了，于是，喊来了手下人。

    路易·克罗迫荣、罗杰·欣斯达尔和其他同学听到喊声后，赶快离开了后甲板。