“您这个吹牛大王，连在望远镜里朝哪边看都不知道！”

    “您这个嘻嘻哈哈的家伙，您从来没见过望远镜。”

    “我外行！……”

    “我，蹩脚医生！……”

    “我还没外行到撕不下一个骗子的画皮！”

    “我并没蹩脚到无法叫你承认是个贼。”

    “太不像话！”迪安·福赛思先生口吐白沫，仿佛喉咙被卡住了似的，用一种嘶哑的声音喊道：“你当心点，先生！”

    两个对手捏紧拳头，横眉怒目，摆出一副斗殴的架势。要是弗郎西斯和珍妮没冲进这两个斗士之间，这场争吵很可能不会有什么好下场。

    “舅舅！……”弗郎西斯喊着，用一只有力的手拉住了迪安·福赛思先生。

    “爸爸！……我求求您，……爸爸！……”珍妮泪流满面地哀求着。

    “这两个暴跳如雷的人是谁哪？”泽费兰·西达尔问塞思·斯坦福先生。他无意间站在斯坦福先生的身旁，离那个滑稽悲剧的场面不远，他正在看热闹呢。

    在旅客中，自然不大讲究那套社交界的礼仪。一个素昧平生的人不大客气地问他，斯坦福先生也就不客气地回答。

    “您又不是没听说过迪安·福赛思和西德尼·赫德尔森博士。”

    “威斯顿那两个天文爱好者吗？”

    “一点不错。”

    “他们曾发现刚才掉在这儿的那个火流星吗？”

    “就是他们。”

    “他们这样吵架，要争个什么呢？”

    “他们达不成协议，究竟谁先发现火流星。”

    “妙。”他说。

    “他们两人都要求火流星的所有权。”塞思·斯坦福先生又说。

    “借口偶然在天上看到过它？”

    “就是这样。”

    “真是厚颜无耻，”泽费兰·西达尔说，“可是，这个小伙子和这个姑娘，他们又在里头干什么？”

    塞思·斯坦福先生挺殷勤地对这个局势作了一番解释。他讲了由于种种什么原因，这对未婚夫妻不得不放弃拟议中的婚事；又由于什么荒唐的妒忌心，引起了不共戴天之仇，使两家断了交，并破坏了他们感人的爱情。

    西达尔的心被震惊了。他带着注视自然现象的神情，望着被弗郎西斯拉住的迪安·福赛思先生和珍妮小姐。她这时正用纤弱的双臂抱着她那怒冲冲的爸爸。塞思·斯坦福先生一讲完故事，泽费兰·西达尔没道一声谢，便大叫起来：“这回可太不像话了！”于是便迈开大步走了。这位讲故事的人冷冷地看着这个怪人走远，随即把他丢在脑后，并回到了阿卡狄娅·沃克太太身边。在这一番短短的对话中，阿卡狄娅·沃克太太没有在场，而是破例地被撇在一边。

    泽费兰·西达尔怒不可遏，粗暴地用手打开了他那小木屋的门。

    “我的叔叔，”他对勒格尔先生说。他这种刻薄的称呼使勒格尔先生不禁惊跳起来，“我说这可太可恶了。”

    “又怎么啦？”勒格尔先生问。

    “当然是火流星喽！总是这该死的火流星！”

    “火流星干什么来的？”

    “它正在糟蹋地球呢，这可一点不假。它作恶多端，数都数不清了。它把那些人都变成盗贼还不够，又到处散布争端和战乱，大有血洗世界的危险。还不止这些。它不是还拆散未婚夫妻吗？您去瞧瞧那个小姑娘，您将会给我带来一些新闻的。她简直叫石头见了都要掉泪。这一切实在是太可恶了。”

    “什么未婚夫妻？你说的是哪个姑娘？这又是什么新起的怪念头呀？”勒格尔先生目瞪口呆地问道。

    泽费兰·西达尔不屑作答。

    “是呀，太可恶