时候，两兄弟朝另一个窗口走去，准备将金火山在悲剧的场合里送来的金块存放在这里。负责贵重物品的职员接过这个硕大无比的金块之后并非和他的负责日常业务的同事一样表现出极端的冷漠，而是通过活跃的动作，表现出这个绝无仅有的贵金属样品令他大吃一惊。这个金块的确美丽无比。金块被清洗、擦拭，去掉了最小的杂质，黄色的表面闪闪发亮，在日光下折射出无数道闪光。

    在公司的代表充分表达了他的赞赏态度之后，他就称重量，接着是迅速的计算。

    “。”他说。

    本·拉多用一个动作表示同意。

    “存款人是……”职员举着笔问。

    “萨米·斯金和本·拉多。”工程师接着把话说完。

    像刚才那样，窗口随着清脆的响声关上了，护网后面同样响起了乱哄哄的声音，这已经引起了两兄弟的好奇心。

    几分钟过去了。性子急躁的本·拉多开始大声询问是不是拿他们不当回事，这时，一位看起来级别更高的职员穿过大厅走来请求萨米·斯金先生和本·拉多先生跟他走，威廉·布罗尔先生想和他们谈谈。

    尽管他们颇为惊讶，但是盛情难却，很快就见到了他们的老相识副经理。

    “先生们，如果我打搅了你们，请你们原谅，”他说，“我下过命令，一旦你们其中一人来到我们的办公室就立刻通知我。我非常庆幸能同时接待你们两个人。”

    萨米·斯金和本·拉多向他致意，并没有表现出对这种礼遇的惊讶。

    “你们明白，”副经理继续说，“我不能让我们公司最重要的客户离开、而不请他们接受我们的祝贺。”

    两兄弟同时抬起眼睛望着说话的人。威廉·布罗尔先生是不是突然疯了？或者英美运输与贸易公司陷入了困境，他们的那点存款在公司的流通中起了重要作用？

    “啊！”这时，副经理又说，“你们一定经常嘲笑我们，应该承认你们有这个权利。我们的嗅觉不灵！我们当时被可悲的边界问题吓住了！我们把你们的产业估价为5000美元，是的，5000美元！……总之，不用害怕你们指责我们目光短浅，因为正因为如此你们才成为129号地块幸运的主人。”

    “129号？”萨米·斯金和本·拉多惊愕万分地同声重复。

    “不可思议的、非凡的、神奇的129号！”

    健谈的副经理说出了这三个形容词，显然，他找不到更好的词汇了。

    “对不起，不过……”差点憋过气的萨米·斯金开始说话。

    在生活中的各种情况下均能迅速作出反应的本·拉多打断他的话。

    “您想怎么样呢，副经理先生，生意上只有幸运与不幸，”他以最自然的口气说，“您会找到另外一个机会的。”

    “永远也不会有这样的机会了，”威廉·布罗尔十分有力地肯定地说，“在克朗代克没有，在其他地方也没有可以与你们的金矿相比的金矿。当然，我想你们也犹豫了很长时间。在一年的时间里，你们一定在摸索，想方设法去抗争，我们非常遗憾，只收到极少的报告。现在，你们的努力得到了丰硕的回报，一个月以来，你们每天送到我们这儿来的东西就是证明。”

    “每天？”萨米·斯金喃喃地说。

    “至少，几乎是每天。”

    “一个月以来，您这么认为？”本·拉多用更稳重的声音试探着问。

    副经理好像在回忆。

    “我的上帝，对，”他说，“将近一个月之前，我们收到了你们现在的第一批东西。”

    “真的！”本·拉多用憨厚的声音说。

    “此外，”威廉·布罗尔先生补充道，“如果你们想知道第一次送货的确切日期，我