在太平洋的这一部分海域里，有一条海底山脉。一片深达4000公尺的水域把它与大洋洲的其他陆地隔开。万一哪一天这片水被排空了，大家就会发现，这条山脉是从西北偏西往东南偏东方向延伸的，全长约3600公里。现在这条山脉只有八个峰顶露出水面，它们是：尼哈乌岛、考爱岛、瓦胡岛、莫洛凯岛、拉奈岛、毛伊岛、卡卢哈尼岛和夏威夷岛。这八个大小不等的岛屿组成了夏威夷群岛，或者叫三明治群岛。它们的岩石暗礁星星点点向西撒去，一直到热带地区。

    让塞巴斯蒂安·佐尔诺在一旁嘀嘀咕咕抱怨好了，反正他像装在琴盒里的大提琴一样，对大自然所有的奇情异景全然不感兴趣，潘西纳，伊韦尔奈和弗拉斯科兰都这么议论说。他们的话一点不错。

    “说真的，”其中一位说，“要是能参观一下夏威夷的这些岛屿我不会不高兴的！既然我们要在太平洋上航行那么久，最好给将来多少留下点回忆！”

    “补充一点，”另一位说，“岛上的土人可能会让我们见识见识泡尼人，西乌人或者远西地区其他开化得过了头的印地安人呢，再说我倒挺乐意能遇到几个真正的野人……几个吃人肉的野人。”

    “那些夏威夷人还吃人肉吗？”第三个人问。

    “但愿吧，”潘西纳一本正经地回答，“正是他们的祖辈们吃掉了库克船长。你们想想，既然祖辈们品尝过那位著名的航海家，如果孙子辈们忘掉了人肉的味道，那简直太说不过去了！”

    应该承认，谈起1778年发现这片群岛的那位著名英国海员时，“殿下”的口吻太放肆了。

    这番闲谈结束后，我们的艺术家们满脑子便只想着一件事，就是希望在这次意料之外的航行生活中能有缘邂逅几位真实的土著人，而不是训化园里展出的那种标本，况且，不管怎么说，是在他们生于斯长于斯的地方，而不是人造环境下遇见的。几位艺术家有点按耐不住了，恨不得马上就能到那儿。他们每天期待着天文台的了望员发出望见夏威夷群岛上高山的信号。

    7月6日早晨，他们盼望已久的信号终于发出了。消息立刻传遍了全岛，娱乐城的布告栏里打出了电传机记录下的如下通告：

    “样板岛已望见夏威夷群岛。”

    实际上，样板岛距离那儿还有200公里呢，但是，在天气晴朗的日子里，夏威夷群岛上那些最高的山峰，也就是高度超过4200公尺的山峰，即便相隔这么远的距离依然清晰可见。

    埃塞尔·西姆考耶舰长指挥着机器岛从东北方向驶近瓦胡岛。该岛的首府是火奴鲁鲁，后者同时也是整个群岛的首府。从纬度上看，瓦胡岛是从北往南数第三个岛屿。它的西北方是像一个巨大的畜牧场似的尼哈乌岛和考爱岛。瓦胡岛并不是夏威夷群岛中最大的岛屿，它的面积只有1680平方公里，而夏威夷岛的面积却有10414平方公里。至于其他的岛屿，合起来的总面积不过就是3812平方公里。

    不消说，自从样板岛启航后，几位艺术家与岛上那些主要官员的关系处的相当好。不论是岛执政官，船长和斯图尔特上校还是总工程师沃森和萨姆沃，所有的人都争先恐后地热情招待他们，极尽周到，惟恐怠慢。他们经常去天文台转转，每次都喜欢在塔楼的平台上待上几个小时。久而久之，大家也就习以为常了。因此这一天，“四重奏”中热情最高的伊韦尔奈和潘西纳又到了那里时，谁也不感到奇怪。上午10点钟左右，电梯把他们送到了“殿下”所说的“桅杆顶”。

    埃塞尔·西姆考耶舰长已经在那儿了。看见两位朋友到来，船长把望远镜递了过去，请他们注意西南向天际下方薄雾冥冥中的一个点。

    “那就是夏威夷岛上的冒纳罗亚山，”他说，“或者是冒纳开亚山。它们是两座很壮