观的火山，1852年和1855年代两次喷发，熔岩流覆盖了岛上700平方公尺的土地。1880年火山口又喷发出了7亿立方公尺的火山物质！”

    “真了不起！”伊韦尔奈赞叹道，“舰长先生，您认为我们有没有福气看到这么一幕火山爆发的场面？”

    “伊韦尔奈先生，这我不知道。”埃塞尔·西姆考耶回答说，“火山可不听令行事。”

    “呵！仅此一次嘛，再采取一些防护措施，还不行吗？……”潘西纳补充说，“我要是像坦克登先生或者科弗利先生那么阔的话，就只管花上一笔钱买它喷一次……”

    “好吧，我们将来给它们谈谈，”船长微笑着应道，“我相信，为了讨你们喜欢，即便明知不可为，它们也会尽力为之的。”

    接着，潘西纳问起夏威夷群岛上现有多少人口。船长告诉他，本世纪初岛上大概有20万人口，估计目前已锐减到原来的一半。

    “哇！西姆考耶先生，10万野人，还是够多的了！只要稍微剩下几个勇敢的吃人肉的家伙，而且依然保持着这种口味的话，不要多，他们每人一口就会把样板岛上所有的亿万城人吃个精光！”

    机器岛不是第一次驶近夏威夷群岛了。去年它就曾经到过这儿，因为这儿的气候有益于健康。其实，在欧洲的医生把他们的病人送到这里来呼吸太平洋的新鲜空气之前，美国的一些病人就来这儿养病了。干嘛不来？现在火奴鲁鲁距离巴黎至多只有25天的路程，而且重要的是，在这里每天大口大口吸进肺部的这种氧气在其他地方根本就呼吸不到。

    7月9日的早晨，样板岛距群岛只有一箭之遥了。瓦胡岛清晰地显现在西南方5英里的地方。岛的上方露出两座高山的山尖。耸立在岛东部的是钻石山，这座沉睡了多年的死火山俯瞰着山脚下后港的停泊场。另一座圆锥状高山被英国人称为“五味酒杯”。正如船长所说，这么一个硕大无比的盆子，哪怕里面装满白兰地或杜松子酒，也会一气喝得精光连眉头都不皱一下的。

    机器岛从瓦胡岛和莫洛凯岛之间穿过。它如同在舵的作用下行驶的一条商船，依靠左右舷螺旋推进器的推进力不断地变换着位置。绕过瓦胡岛东南的海岬后，由于吃水深度太大，这个漂浮的机器岛便在离海岸2000公尺的地方停了下来。为了使岛能够掉头，它停泊时必须同陆地保持足够的距离。其实严格说来，它并不“抛锚”，也就是说不使用锚，因为在水深达100公尺，甚至100多公尺的海上，根本不可能抛锚。所以，岛在停泊期间仍然是通过操纵它前进或后退的机器来控制，使它停在那儿像夏威夷群岛的八个主要岛屿一样纹丝不动。

    “四重奏”极目眺望眼前绵延起伏的群岛。从大海上，只能望得见岛上大片大片的树林，小片小片的柑桔林以及其他美丽的热带植物。岛的西面，一条排列得不疏不密的礁石带围出一个小小的内湖。这条湖叫珍珠湖，旧火山口形成了今日的湖底平原。

    瓦胡岛的景色相当秀丽。而事实上，那些吃人肉者对他们屡立“战功”的舞台，也确实没有任何可抱怨的。潘西纳多么希望能遇见几个啊！只要他们还保留着吃人的本性，“殿下”便再无他求了……

    这时，他突然喊叫起来：

    “老天呀，那是什么？”

    “你看到什么了？”弗拉斯科兰问。

    “那边……有几个钟楼……”

    “不错，还有塔和……宫殿的面墙呢！”伊韦尔奈一边观察，一边回答。

    “在这种地方，人们不可能把库克船长吃了！”

    “我们不是在夏威夷！”塞巴斯蒂安·佐尔诺耸耸肩说，“船长一定走错路了！”

    “肯定是这样！”

    不！船长根本没有搞错。那儿正是瓦