的确，对于“四重奏”来说，应该感谢卡里斯特斯·门巴尔把他们带到样板岛上来才对（尽管手段有些阴险），否则未免太忘恩负义了，简直有点让人看不过去。管他用什么手段呢！卡里斯特斯·门巴尔是为了让几位巴黎艺术家来亿万城做客的，而且是这儿受欢迎和殷勤款待并得到慷慨报酬的客人，有什么不好！然而塞巴斯蒂安·佐尔诺还是成天横挑鼻子竖挑眼，有什么办法呢？人们毕竟不能把浑身长着利刺的刺猬变成毛茸茸的小猫。但是，伊韦尔奈、潘西纳、包括弗拉斯科兰，却早已乐不思蜀了，他们简直无法想象还有比这种神仙般的生活更好的。既没危险又不劳累，在这片令人叹为观止的太平洋海面上潇洒走一回，太棒了！由于不断变换地方，气候几乎始终如一，总是那么宜人，太美了！还有，岛上的两大阵营不管怎么斗与他们又不相关。他们是机器岛上公认的音乐大师，在左舷区，坦克登家和其他显贵人家把他们奉为上宾，在右舷区，科弗利家和别的高贵家庭待他们礼遇倍加；无论是岛执政官和他的市政助手、西姆考耶舰长和他天文台的军官，还是斯图尔特上校和他手下的士兵，见了他们无不笑脸相迎，热情款待；每逢基督教堂有节庆活动，或者圣玛丽亚教堂举行宗教庆典，都少不了请他们奏乐助兴；不管是去港口，下工厂，还是深入公务人员和职工中间，他们遇到的人无不友好热情。试问每位头脑清楚的人，在这种情况下，我们的同胞还能去怀念他们在合众国的城市里东奔西走的日子吗？有谁会硬和自己过不去而不羡慕他们呢？

    “你们会吻我的手的！”总管初次和他们谈话时就说过。

    当然，他们没有这么做，而且以后也不会做，那是因为从不应该吻一个男人的手。

    一天，阿塔纳兹·多雷米，这位人类中的幸运儿（如果可以这么说的话），对他们说：

    “我来样板岛差不多两年了，如果有人担保我60年后还能活在人世上，但愿这60年我能一直待在岛上，否则，真是枉活了……”

    “您还想活到100岁，熬得到吗！”潘西纳接过话茬说。

    “嗨！潘西纳先生，相信好了，我一定能活100岁的！为什么您想着样板岛上会死人呢？”

    “因为人在哪儿都会死的。”

    “先生，这儿不会，就像天堂不会死人一样！”

    话说到这个份上了，还有什么好讲的？不过，即使在这个迷人的岛上，时不时的还是有几个人死去。每逢这种情况，岛上的轮船便把尸体送到遥远的马德兰湾，埋到那儿的墓地里去。显然，在阴曹地府里，人们注定了不可能事事如意，时时快活无比。

    不过，样板岛的天空中始终存在着几个黑点。甚至应该认识到，这些黑点正逐渐形成挟带着电闪雷鸣的乌云，不久以后，便可能猛烈发作起来，造成一场声势浩大的暴风骤雨。坦克登和科弗利之间这种令人遗憾的争斗日趋激化，实在让人担忧。他们各自的支持者总是与他们步调一致。这两个区的人们有朝一日会不会动手打起来呢？难道说亿万城里会发生骚乱、动乱和彻底的变革不成？市政当局有没有足够的力量，岛执政官有没有强硬的手腕，能不能使机器岛上的两家和平共处呢？……大家心中没有一点底。敌对双方都把各自的虚荣心看得高于一切，这种情况下什么事都可能发生。

    自从过赤道时发生了那一幕后，这两位亿万城内首屈一指的人物便公开对立起来了。他们的亲朋好友都分别支持他们。两个区之间的所有联系全部中止。他们远远地望见对方便急忙相互避开，如果不期而遇，双方便都瞪起凶狠的目光，做出咄咄逼人的手势。甚至已经有消息传出来说，那位和左舷区的几个人就要开办一家商号，而且他们已经请求样板岛公司批准他们建造一个大工厂，到时候弄进来十万头猪，在工厂