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第十二章 左舷和右舷决裂
板岛这片土地上,正常生活似乎静止了。五、六千人都涌动在市政府大楼的窗户下,期盼着名流议事会的选举结果。有电话直接连通两城区与两港口。结果一出来,便立即电话通知。

    1点35分,举行了第一次投票。

    两名候选人得票数相同。

    一小时后,进行了第二轮选举。

    与第一次的得票数没有变化。

    3点35分,进行了第三轮也是最后一轮的选举。

    这次,二人的名字下仍旧只写有半数的票,就连多一票都没有。

    会议这时散了,也只能这样。如果会议继续开下去,这些委员们便会恼怒得动起手来。他们走过广场往回返,一些人去了坦克登的公馆,另一些人回到科弗利的府邸。而守候在外的人群则用最伤人的话咒骂他们。

    然而,必须摆脱这种窘境,再也不能拖延下去,那怕几个小时也不行。这将极大地危及样板岛的利益。

    “在我们之间,”当潘西纳与他的伙伴们从总管那儿获悉三轮选举的结果时,便开口说,“我似乎觉得用一个非常简单的办法就能解决这个问题。”

    “什么办法?……”卡里斯特斯·门巴尔忙问,他抬起手臂,绝望地伸向天空,“有什么办法啊?……”

    “就是将样板岛从中剖开成两半……像切糕点一样。两派选出自己的执政官,在他们各自的领导下,各行各的船……”

    “将我们岛割为两半!……”总管叫了起来,好像潘西纳建议切去他的肢体似的。

    “用一把绝情锯,一把锤与一把活动扳手,”“殿下”补充说,“只要旋松螺栓,问题就得到解决了。这样,以后太平洋海面上漂浮着的便是两个巨岛,而不是一个了!”

    这个潘西纳从来就没正经过,那怕是形势已经严重到无以复加的地步。

    无论他怎样说,尽管他的看法没被采纳(仅仅是具体没这样做),即使没用锤子,没用活动板手,虽说没有以第1大道为中轴,从前炮台割起直至后炮台止,实行分岛手术,但是在意识中,样板岛已经被分割成二部分了。

    左舷区与右舷区的居民形同陌路,中间好似隔着数百公里的大海。事实上,30名显贵们由于无法达成一致意见,决心实行分区选举。一方任命詹姆·坦克登为本区的岛执政官,按照自己的意志来统治这个地区。奈特·科弗利在另一方得到岛执政官的任命,他可以随心所欲地发号施令。各自有各自完整的一套;港口、船只、军官、水手、士兵、公务员、商人、发电厂、机器、发动机、机械师与司炉工。双方都可以自给自足。

    很好,但是怎样把西姆考耶舰长分成两人呢?总管卡里斯特斯·门巴尔又能怎样才能将工作干得令双方都满意呢?

    对于这总管一职,说真的,已经不重要了!这个职位立即便成为虚名。既然样板岛和解无望,内战在即,谁还会有心思参加文娱活动与出席节庆典礼呢?

    仅凭一件事便可判断出当时的局面:3月17日那天,沃尔特·坦克登与蒂·科弗利小姐正式解除婚约的消息,由各家报纸刊载出来。

    不错!他俩祈求过,恳求过,然而婚约还是解除了。无论卡里斯特斯·门巴尔怎样鼓吹,但是爱情毕竟不是灵丹妙药。不过沃尔特·坦克登与蒂·科弗利小姐决不会就此分手……他们要抛弃自己的家庭……他们将到外国去结婚……他们将在世界上找到一角落,在那儿过着幸福的生活,而不是去管理万贯家财!

    然而,自从詹姆·坦克登与奈特·科弗利接受任命后,样板岛的航线没有任何变化。西姆考耶舰氏继续向东北方向行驶。一旦到了马德兰湾,可能会有许多亿万富翁会对这种状态感到厌倦,既然“太平洋明珠”不能给他们带来宁静的生活,他们便会
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