女儿的耻辱！”他说。

    “不，你将是她一辈子的耻辱，你死了，她也摆不脱她父亲开的是群岛间的海盗银行的事实！”

    埃利尊多又一次跌坐下去，再也说不出话来。于是船长补上一句：

    “就为这个，哈德济娜·埃利尊多不能当亨利·达尔巴莱的老婆，不管她愿不愿意，她都得当尼古拉·斯科塔的老婆！”

    谈话又延续了半个多小时，一方不断恳求，一方不断威胁。显然，尼古拉·斯科塔并非为了爱情，他只是为了这几百万财产，而且他听不进任何道理。

    哈德济娜·埃利尊多丝毫不知道这封通知卡利斯塔号船长要来的信。可自从那天以后，她似乎察觉到父亲比平时显得更加忧郁，更加阴沉，好像有什么不可告人的秘密压得他难以承受。那天，当尼古拉·斯科塔出现在银行门前，她对他生出了一种天生的反感，而且还有隐隐不安。在战争后几年里，尼古拉·斯科塔来过几次，所以哈德济娜认得他。他总是盯着她看，让她觉得讨厌，尽管他从不像别的客人那样与她寒喧。姑娘注意到了，每次卡利斯塔号船长来过以后，父亲就要消沉一段时间，而且还带有恐惧的感觉。直觉使她不喜欢这个人，虽然没有什么具体事情。

    哈德济娜从没对亨利谈起过这个人。他们无非是业务上的联系。至于埃利尊多的业务，他所做的买卖，她一点不知道是什么性质，父亲在谈话中从不涉及。青年军官就更不知道他们的关系，不仅仅是银行家与尼古拉·斯科塔之间的关系，也不知道船长与他从柴达里战场上救出来那位英勇的妇女之间的关系。

    不过，克查利斯和哈德济娜一样有几次见到了银行家在账房接待尼古拉·斯科塔。他也和年轻姑娘有同样的感觉，只是由于他天性爽朗果断，这种情感在他身上就是以另一种方式表现出来的。如果说姑娘是尽量避开这个人的话，克查利斯则是像他自己说的，制造机会接触他，瞅空子“狠狠打在他的腰上”。

    “当然，我不能这么做，”他想，“但是会有机会的！”

    因此，卡利斯塔号船长这次来拜访银行家埃利尊多，让克查利斯和姑娘感到不快。当尼古拉·斯科塔没有透露任何有关谈话内容就离开房子，朝港口走去时，他们两人大大地松了一口气。

    埃利尊多把自己关在办公室里一个小时。甚至听不到他在里面移动的声音。因为他吩咐过了，没有他的允许，他女儿或克查利斯都不能进去。由于谈话延长了时间，他们的焦虑随着时间在增长。

    突然，埃利尊多按响了铃——声音有些畏缩，是一只失去自信的手按的。

    克查利斯推门进去，门已经从里面打开，来到老板面前。

    埃利尊多坐在他的高背椅上，神情沮丧，好像跟自己打了一场硬仗。他抬起头看着克查利斯，好像认不出他似的，把手支在额头上：

    “哈德济娜呢？”他用虚弱的声音问。

    克查利斯作了一个肯定的手势走了出来。过了一会儿，姑娘来到父亲跟前。他低着眼睛，用抖动的嗓音，直截了当地说：

    “哈德济娜，你得……，你得取消同亨利·达尔巴莱上尉的婚约！”

    “你说什么，父亲？……”姑娘惊叫起来，这意想不到的打击一下击中了她的心。

    “必须这样，哈德济娜！”埃利尊多强调。

    “父亲，能说说你为什么会失言吗！为什么对我，对他说话不算数呢？”姑娘问道，“我从来不曾违背过你的意愿，你是知道的，这次，我也不会为此和你争，管它是什么理由！……可是，你得告诉我到底是为什么你不许我和亨利·达尔巴莱结婚？”

    “因为你得，哈德济娜……你得当别人的妻子！”埃利尊多嗫嚅着。

    虽然他的声音很低，可