“快说，把你的想法说出来！”

    “先生认为埃利萨尼小姐怎么样？”

    “啊！非常可爱，迷人，善良，举止端庄、机敏、聪明。既能谈笑风生，又能严肃认真……我实在找不出更多的词来形容。……总之，像我的头梳一样可爱！……对了，我的头梳在哪儿？”

    “头梳在这儿，先生。”

    “如果我要结婚，我也想有这样一个……”

    “头梳？”

    “不对，你真笨死了！像可爱的路易丝一样的女人！我再说一次，阿卡托克可以大吹特吹他抽到了一个幸运号码！”

    “那么，先生相信这桩婚事……能实现吗？”

    “就像市长用三色授带把两个人结合在一起！我们来奥兰就是为了这件婚事。我希望两个年轻人在这次旅游中会变得更加北密。好了！一切都安排了。每个年轻姑娘都会有点儿犹豫不决。这是她们的天性！你记得我说过，三个星期后，我们就要在婚礼上跳舞庆贺。我要不跳上一段扭扭摇摇的骑兵独舞才怪呢！”

    帕特利斯肯定无法接受在庄重的庆祝仪式上会有人跳上一段摇摇舞。

    “好了，我的话说完了，”达当脱先生大声说，“可是我还不知道你的看法呢？”

    “只是个人看法。我相信我的看法不会逃脱先生洞察一切的眼光。”

    “真像一个大酒桶。快把肚子里的话说出来！……你的看法是什么？”

    “先生一定会知道的，只要先生您听完第三个问题。”

    “第三个问题？”

    “如果先生愿意听的话……”

    “唉，你这个笨家伙，简直要把我气死了！”

    “先生，这很清楚，我是不能用这样的方式来说先生的。”

    “你想还是不想说第三个问题？”

    “先生是否注意屋马塞尔·罗南先生从奥兰出发以来有什么不同吗？”

    “是那位可爱的马塞尔吗？……他看起来非常感激我给他的小小帮助。对他表弟的小小帮助，后者表现不太明显。”

    “现在说的是马塞尔·罗南先生而不是让·塔高纳先生。”帕特利斯说道。“先生难道没有看出来，他对埃利萨尼小姐非常眷恋，对他的关心太多了。他不应该和一个已经初步确定婚烟关系的年轻姑娘离得这样近。所以德斯兰戴夫妇不会无缘无故表示出真正的，合情合理的不愉快。”

    “你看到这一切了，帕特利斯？”

    “但愿先生您不要为此不愉快。”

    “当然，已经有人告诉我了……那就是德斯兰戴夫人……我肯定这只是纯粹的臆造。”

    “我敢向先生保证，不只德斯兰戴夫人一个人觉察到了。”

    “你不知道你在说些什么，既不是这个，又不是那个！”克劳维斯·达当脱大声说道。“如果是真的，目的是什么呢？不可能！阿卡托克和路易丝的事，我答应管，就一定会管，也一定会管到底。”

    “我很遗憾和先生的看法不一样。不过我坚持自己的看法……”

    “那就坚持己见，自鸣得意吧！”

    “一个以为别人都是瞎子的人！”帕特利斯冷淡地说道。

    “这是无稽之谈，你这个笨家伙！马塞尔……一个我从浓烟烈火中救出来的小伙子会打路易丝的主意！……就如同你认为那个大肚皮打算向路易丝求婚一样愚蠢。”

    “我根本不是说奥利安达尔先生，”帕特利斯说道，“他与此事无关。我说的只是马塞尔·罗南先生。”

    “我的长筒子在哪儿？”

    “先生的什么长筒子？”

    “我的帽子”

    “这是先生的帽子，不是长筒子。”帕特利斯先生气地说道。