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    先是一片暗黑的虚空，它无边无际，无始无终。然后，很缓慢地，从暗黑中开始浮出一些细小的光点。这些光点都很微弱，大都一闪即逝。随着虚空中温度的缓慢增高，光点逐渐加强，直到可以稳定存在。接着，稳定的光点越来越多，邻近的光点开始相互接触，形成无数细小的枝丫。枝丫迅速扩展，互相搭接，而且搭接的速度越来越快，直到出现一次大规模的雪崩——刷地一下，所有闪光的枝丫全部连在一起，形成了一个透明且统一的树形结构。这时，阿托娜的意识开始从虚无中浮出来，并慢慢变得清晰。她的第一个完整意识是：

    这是一千多年的太空旅程中又一次例行地从冬眠中苏醒。

    但像往常一样，深藏的惧意也随之浮现。她早就知道，冬眠者再建意识的过程一定会伴随“记忆回放”——冬眠者整个人生阶段中深深镌刻的记忆，尤其是童年记忆，会在头脑中自动播放一遍。但冬眠者此时无力控制脑波的发送范围，所以这些记忆实际也在毫无保留地向外播放。阿托娜最担心的是：同船的土不伦殿下会得知她保有一些非法记忆！

    肃杀的战场。尸横遍野。到处是血色的火光。恩戈星的太阳仿佛浸透了鲜血，颜色暗红，低垂在地平线上。胜利者的军队如潮水般一波一波拥来，把残余的败兵围得水泄不通。此时，双方都已经放下火器，抽出短刀佩剑。这是恩戈星的习俗，凡有勇气用冷兵器进行最终决斗的失败者，其家族内十五岁以下的女性将获得赦免——前提是她们宣誓效忠新主人，封闭自己的记忆，忘掉原来的姓氏，为新家族的男人生儿育女。

    胜利者是葛纳吉的军队，那时他还不是全恩戈星的大帝，而是反抗外星人（哈珀人）的各国联军统帅。经过八十年的浴血战争，哈珀人终于被打败了，但战火马上在恩戈星联军内部燃起。阿托娜的父王是第一个起来反抗葛纳吉大帝的国王，也是坚持到最后的一个。

    此刻的战场像墓场一样安静。外围的军队按兵不动，耐心地等着圈内的失败者安排后事。后者已经分成三拨：一拨是准备参加决斗的男性，包括所有能拿得动刀剑的少年；一拨是准备自杀的成年女性，包括两个没有行动能力的男性幼儿；最后一拨是即将改换姓氏的十五岁以下女性。五岁的阿托娜是第三拨中的。那时她已经知道害怕，她恐惧地默默看着，把眼前的一切印刻到孩童的记忆中……妈妈、阿姨和姐姐们悲凉地同男人们告别，抽出佩剑先杀死男性幼儿，然后自杀，勇气不足的就让丈夫或父亲代劳。父王拎着一把鲜血淋淋的佩剑，仔细检查了成年女性们的尸体，确认她们都已经死亡之后，走过来同阿托娜等女孩儿们拥抱告别，大呼道：“尽快忘了我们，用你们的新姓氏活下去吧！”

    父亲长啸一声，率领最后十五个男人投入战斗。他们要力争多杀几个人，为那些改换姓氏的未成年女性赢得足够的尊敬，这同样是恩戈星的习俗。这一波战斗很快就结束了，最后的十几个男性亲人横卧在血泊中，他们身边是两倍数量的敌方将士。父王坚持到了最后，他也有幸受到最高礼遇——葛纳吉大帝亲自与他对决。这两位老友都十分熟悉对方的剑法。父王在最后一搏中用了全力，但葛纳吉的剑术还是高出一筹。阿托娜记忆中的最后一幕场景是：葛纳吉国王从父王体内抽出佩剑，斜举佩剑向死者行礼，剑尖淋漓地滴着鲜血。他下令厚葬死者，又主持了阿托娜等女性的改宗宣誓仪式，带她们回国。

    按照宣誓内容，阿托娜应该彻底关闭有关记忆，忘掉姓氏，忘掉家族的仇恨，彻底融入新的家族。她也真心愿意这样做，但童年的记忆太牢固了啊……

    阿托娜彻底醒了，立即关闭了这段童年回忆，把浮出来的恐惧小心埋好。她慢慢活动着五条腕足，攀缘着走出冬眠机，来到