地球科技已经相当发达，数千颗卫星在天上游弋，同步轨道上的最多，低空也有不少，他们在寻访过程中不得不小心避让。近地太空中悬浮着一个空间站，“先锋”号经过时，空间站正好进行了一次太空行走。他俩在隐形状态下悄悄观察着。这是他们同地球人类——即将面对的敌人——的第一次近距离接触。虽然对方穿着太空服，但他俩也算初步目睹了地球人的丑模样——他们躯干硕大，双腿分叉，一根细脖子顶着个大脑袋。这种身体结构肯定会影响动作的敏捷；但脑容量很大，其智力应该不低吧。

    那个地球太空人没察觉到隐身观察者。在蓝色水球的大背景下，他动作缓慢地蠕动着，从空间站外壳上卸下一样东西，又动作缓慢地飘飞回舱内，关闭了舱门。土不伦没有在这儿耽误时间，驾着飞球继续降低高度。向下俯瞰，地面到处是宏伟的人工建筑，高速路网、跨海大桥、百万吨巨轮、磁悬浮铁路等等，其繁华程度几乎能赶上恩戈星了；也有核潜艇、航母编队、洲际导弹、隐形飞机和隐形军舰（尚属落后的不完全隐形方式），等等。这些数量庞大的武器显示地球人和恩戈人同样是非常尚武的物种。地球人口接近九十亿，和恩戈星的人口相差不大，但地球人体型硕大，体重是恩戈人的十几倍，所以从生物总量上来说要远远超过恩戈人。

    近几百年来，先祖没有向母星发送有关地球的资料，所以远征军急于知道地球人现在的科技水平。“先锋”号绕地球转了几圈，已经能做出一个较为准确的估计了。从科技总体水平来看，地球同恩戈星相差约一千年，军事科技的差别稍小一些，大约为七八百年。想想达里耶安先祖乘亚光速飞船来到地球时，人类刚学会磨制石器，还没有发展出语言！这十万年来他们的进步可谓神速，尤其是军事科技发展更快。好在还有七百年的差距。虽然从星际眼光来看，七百年的差距几乎可以忽略，但也足以让恩戈人把地球人玩弄于腕足之中。

    先祖的资料中说，地球与恩戈星的环境相容性，包括重力、温度、湿度和大气成分等，为百分之八十五，生物相容性超过百分之九十；又说他在地球上一直没使用维生系统，而是直接食用地球上的食物——这样的相容性太难得了。土不伦首先对环境相容性作了验证，他把飞球降落在一片无人区，带阿托娜走出飞球。据先祖发回的资料，这儿属于亚洲中西部的青藏高原。空气的含氧量确实与恩戈星大气相近，可以直接呼吸。重力稍大一点，但不影响行动。放眼望去，天边是皑皑的雪山，深绿色的草场向远处延伸，几十只体态优美的动物（资料中说是藏羚羊）步态轻盈地从远处掠过。近处两只旱獭立起身子，好奇地看着两个外星来客。这样的景色就像仍置身于恩戈星上。

    土不伦十分欣慰，对阿托娜说：“尔可约大帝当年向各星球派遣亲善使团，耗尽国力，弄得恩戈星在十万年中一蹶不振，可算是历史第一罪人。不过，在亲善活动中发现了这颗条件极佳的备用星球，也算是一大功德。”

    阿托娜依偎在殿下身边，笑着说：“先祖在资料中说，地球上还有咱们的孪生物种呢，外形上同咱们酷似，不过是水生动物。”

    “没错，它的名字叫章鱼，不过它们是八条腕足，比咱们多了三条。”

    “先祖当年提升智慧种族时为什么不选章鱼？至少比较美嘛。你看那些两腿分叉的地球人有多丑。”

    “尔可约时代的人都十分循规蹈矩。先祖是严格按照有关条令，挑选了所守护的星球中进化程度最高的物种。不过不要紧，咱们安定下来后，你如果想提升章鱼也完全可以，让它们做孩子们的玩伴。”土不伦笑着说。

    阿托娜禁不住深深看了殿下一眼。殿下这句无心之语勾起她一个强烈的愿望，她早就想为殿下生一个孩子了，但未得到殿下的允许她不敢私自怀孕。那晚他