飞船静静地降落在宽阔的空地边缘，离村子大约一百码左右。

    它来得很突然，出乎所有人的意料，但完全没有毫无必要的夸张做作。前一秒钟还是个正常至极的初秋下午——树叶刚开始变成红色和金色，河水携着北部山区的雨水开始上涨，噼卡鸟的羽毛为了即将到来的冬天开始变厚变浓，绝对正常兽随时可能发动它们震天动地的平原大迁徙，而老刷希巴也开始晃晃悠悠地在村子里绕圈，嘴里念念有词：这是他在预先排练，精心打造过去一年的大事记。一旦夜幕降临大家没处可去，就只好围坐在火堆边，听他讲这些故事，并且嘟嘟囔囔地抱怨说，自己记得不是这么回事——下一秒钟飞船就已经端坐在地上，在温暖的秋阳下闪闪发光。

    它嗡嗡叫了一会儿，然后声音停止了。

    这艘飞船算不上太大。如果村民们是飞船专家，他们就会立刻认出来，它是艘挺俏皮的忽蓝迪四舱轻便小飞船，线条圆润流畅，带有销售手册里可供选择的全部配件，只除了高级垂直起降稳定器。当然，这东西只有胆小鬼才往船上装。用了高级垂直起降稳定器，你就再也别想沿着三维水平时间轴来个帅气的急转弯。好吧，的确稍微安全点，可操作起来简直闷死人。

    当然了，村民们对此一无所知。拉姆拉星球位置偏远，绝大多数居民从没见过飞船长什么样，至少肯定没见过一艘完好的。当这一艘在傍晚的阳光下散发出温暖的光芒时，大家有种感觉：自从柯尔普逮住一条两头各长一个脑袋的鱼以来，他们还从没见过这么奇妙的东西。

    每个人都沉默了。

    一两秒钟之前，附近还有两三打人四处晃悠，聊天，砍柴火，挑水，逗噼卡鸟或者只是好脾气地躲开刷希巴，突然之间一切活动都僵死了，每个人都转过身去，一脸惊奇地望着那个陌生的物体。

    其实也不是每个人，噼卡鸟的惊奇倾向就比较另类：一片再正常不过的树叶偶然落在地上，它们就能惊诧莫名地飞开老远，每天早晨它们都全无防备地看见日出，然后大吃一惊；可从另一个世界来的外星飞船却没法激起它们任何兴趣。它们继续在地上啄草籽吃，边吃边发出咳，哩，唬之类的声音；宽广的河水也继续安安静静地大冒气泡。

    另外，左手边最后一间茅屋里依旧传出不成调子的歌声，半点没有减弱。

    突然，伴随着轻微的滴答和一声嗡，飞船上伸展出一扇门，之后的大约一两分钟似乎再没有别的什么动静，只除了左手边最后一间茅屋的引喉高唱。那东西就这么坐在那儿。

    有些村民，特别是男孩子，开始一点一点地往前蹭，想看得清楚些。老刷希巴试着把他们赶回去。这正是老刷希巴最不愿意看见的情况——他从没预言过会有这档子事，一点也没有，而且就算他真能想办法把这件事揉进自己连贯的故事里，难度也着实太大了些。

    他推开男孩子们，大步走上前去，高高地举起手臂，一只手里还拿着他那年代久远，疙瘩众多的手杖。夕阳温暖悠长的光线漂漂亮亮地洒在他身上，他准备欢迎那里头的任何神灵，就好像他原本一直在等候他们降临一样。

    仍然没有动静。

    渐渐地，大家发现那艘船里显然有人在争论着什么问题。时间一分一秒地过去，老刷希巴的胳膊也疼起来。

    突然舷梯又收了回去。

    对于刷希巴来说，这下子问题倒变得非常简单。他们是魔鬼，而他驱魔成功了。他之所以没有预言这次的事件，完全是出于谨慎和谦虚的缘故。

    几乎紧接着，飞船背对着刷希巴的一侧又伸出一截舷梯，并且上面终于出现了两个人影，它们仍然拌着嘴，完全无视其他人，甚至对刷希巴也置之不理——从它们所站的位置反正也看不见他。

    老刷希巴怒气冲冲地