瘸一拐地划卡去了。

    “有没有发生什么我不知道的事情？”阿瑟问福特。

    “通常不是都有吗？”

    “没必要这样。”阿瑟说，他慢慢清醒了，“我们是不是该走了？”他突然问，“那艘船能带我们去地球吗？”

    “那是当然。”福特说。

    “兰登肯定就是去了那儿！”阿瑟猛然惊醒，“我们可以跟上去！可……呃……”

    福特任阿瑟自己去瞎琢磨，他掏出了自己那本老版的。

    “可我们又是在那什么概率轴线的什么位置上？”阿瑟道，“地球到底在不在？我花了那么多时间找她，结果只找到些有点像她或者一点不像她的星球。可我显然没找错地方，因为大陆的模样都是对的。最糟的版本是那个叫现在咋整的，我被一只该死的小个畜牲咬了。那是它们的沟通方式，你知道，就是相互咬。痛得要命。然后当然了，还有一半时间地球压根不存在，因为她已经给那些该死的沃贡人轰上了天。我说的你明白吗？”

    福特没有发表任何意见，他在听着什么。他把《指南》递给阿瑟，指了指屏幕，上头被激活的条目上写着：“地球，基本上无害。”

    “你是说它在！”阿瑟激动了，“地球还在！兰登肯定是去了那儿！那只鸟在暴风雨里给她看的就是地球！”

    福特招呼阿瑟小声点，他正听歌呢。

    阿瑟越来越不耐烦。他从前听过酒吧歌手唱《温柔的爱我》。当然，在这么个天晓得是什么鬼地方但反正不是地球的地方，听到这首歌他也的确有些吃惊，但话说回来，如今事情也不再像过去那么容易让他吃惊。那歌手唱的还不错，酒吧歌手的风格，如果你喜欢那种东西的话。可阿瑟已经越来越沉不住气了。

    “你不觉得我们该上路了吗？”他坚持道。

    “嘘！”福特说，“我可是为这首歌花了钱的。”他眼里含着泪水，让阿瑟有些不自在。他从没见过有任何东西能打动福特，只除了非常，非常烈的酒。多半是灰尘吧。他等着，他好不耐烦地弹着手指，跟音乐完全不合拍。

    这首歌完了，歌手继续唱起《伤心旅馆》。

    “反正，”福特开始跟他窃窃私语，“我也得给这间餐厅写篇评论。”

    “什么？”

    “我得写篇评论。”

    “写篇评论？写这地方？”

    “只要把评论传出去，花费就能得到批准。我已经搞定了，让这道程序自动化，而且无迹可查。这张账单可很需要些批准呢。”他静静地加上一句，然后盯着自己的啤酒满脸坏笑。

    “就两杯啤酒和一个肉卷？”

    “外加给歌手的小费。”

    “怎么，你给了多少？”

    福特又说了一个数。

    “我不知道那是多少。”阿瑟说，“用英镑算值多少钱？能买个什么？”

    “多半能买个，粗略的估计……呃……”福特皱起眉在脑子里算起数字，“瑞士吧。”最后他说。说完他拿起开始打字。

    阿瑟一脸精明地点着头，有些时候他真的希望能够理解福特到底在说些什么鬼东西，另外一些时候，比如现在，他觉得压根儿别费这脑筋其实更安全些。他从福特的肩膀后头瞄了一眼，“不会写太久吧？”他问。

    “不会，”福特道，“小菜一碟。只要提提肉卷挺不错，啤酒不错而且是凉的，当地的野生动植物怪异得可爱，酒吧歌手是已知宇宙里最棒的，这就差不多了。用不着多少内容，只不过是为了搞到报销。”

    他抚过屏幕上的“发送”两个字，刚才的评论立刻消失在亚以太网里。

    “这么说你觉得那个歌手挺不错？”

    “唔。”福特说，酒保拿着张纸片回来了