尔战役之后，英国曾经引进了一些“光荣火焰”龙，但大约一个世纪前，最后一条龙也死了，从那之后，引入喷火龙的努力经历了一次又一次的挫败。法国和西班牙本能地拒绝了他，近邻不会希望失去如此大的优势，很长一段时间，土耳其人不再像英国人处置异教徒一样渴望处置本国的异教徒了。

    “不到十二年前，我们还和印加人谈判过。”格兰比说，他因兴奋而红光满面，“但所有的谈判都无果而终。我们为他们提供了国王的赎金，他们看上去很高兴，但只一晚上，他们便还给了我们买给他们的所有丝绸、茶叶和枪支。”

    “你能记起我们给他们提供了多少钱吗？”劳伦斯问，格兰比说了一个数目，让他马上心灰意冷。舍瑞兹迪装模作样地用磕磕巴巴的英语告诉他们，她的蛋能值比这个数目更高的价钱，这个价钱简直令人难以置信。

    “天哪！这个数目增加了一半，简直难以想象。”劳伦斯说，“同样的价钱，他们可以建造六艘一流的船只，除此之外，还能够建造一对龙运输机。”

    泰米艾尔平静地站了起来，尾巴紧紧地缠绕在身体上，翎颌竖了起来。“我们是在买龙蛋吗？”他说。

    “嗯……”劳伦斯有点吃惊，之前，他没有意识到泰米艾尔不明白龙蛋是用钱来获得的，“我们，是的，但你看你自己，你的熟人不用被迫去放弃自己的蛋。”他焦急地瞥了瞥这对喀里克龙，事实上，看上去他们一点也不关心和自己的后代分开。

    但是泰米艾尔不耐烦地摔打着尾巴，打断了他的话，“当然他们不介意，他们知道我们会照顾这个蛋。”他说，“但是就像你自己告诉我的，如果你买了一件东西，你就拥有了它，你可以愿意怎么处置就怎么处置它。如果我买了一头牛，我可以吃掉它；如果你买了一处房产，我们就可以以此为生；如果你给我买了一件珠宝，我可以戴上它。如果龙蛋是财产的话，那么把他们孵化出来的龙也是财产，人们可以像对待奴隶一样来对待我们。”

    这个问题很难回答，作为一个废奴主义家庭中的成员，毫无疑问，劳伦斯明白人不应该被买卖，当被套上这个原则后，他几乎无法反对。然而，龙的情况和不幸受到束缚和奴役的苦命人的情况明显存在着很大的区别。

    “一般小龙出生后，我们就不能随意处置他。”格兰比说道，这是一个有用的灵感，“你可以说我们只是买到一个劝说他套上龙枷，受我们驾驭的机会。”

    但是泰米艾尔仍然充满好战情绪地说：“如果他们被孵化出来后希望飞走的话，那会怎样，再回到这里来吗？”

    “噢，嗯。”格兰比有点尴尬，不太确定地说。这件事情很自然，如果那样的话，野生小龙就会被带到繁殖基地去。

    “至少在这件事情上，我们正把他们带到英国，在那里你将会有机会改善他们的处境。”劳伦斯尽量安慰着，但泰米艾尔并没有那么容易平息自己的情绪，蜷缩在花园里思考着这个问题。

    “嗯，他有点不服从控制了。”当他们返回房间时，格兰比对劳伦斯说，声音中带着些许的焦虑和怀疑。

    “是的。”劳伦斯沉闷地说。他确实希望一旦返回英国后，他们能够为龙的舒适获得真正的改善，他相信兰顿上将和其他军团的高级上将会非常愿意接受他们当局的措施。劳伦斯打算按照中国的样式建一个凉亭，下面是加热的石头和用管子运送的流水，这比较符合泰米艾尔的嗜好。苏刚能够训练其他龙厨师改善厨艺，“忠诚号”正在回家的路上，携带了大量的写字框和沙写桌，这些在西方肯定能够被接受。私底下，劳伦斯怀疑大多数龙是否有兴趣。泰米艾尔不但拥有语言天赋，而且拥有读书的热情，这一点是独一无二的。但是只要一个人的兴趣能够轻易地不费吹灰之力得到满足的话，人们几乎不