民袭击者的情形，尽管没讲这些，情节依然扣人心弦，大家听得兴致勃勃。

    “接着，这些可怜的龙抓住了牛，然后又一言不发地离开了。”他悲伤地结束了野生龙在城门外的表演，“那个恶棍阿尔卡迪走时，冲我们摇着头，我们所有人都尴尬地停在那里，目瞪口呆。他们心满意足地返回去，我敢肯定，对于我们来说，没有被投入监狱是令人吃惊的事情。”

    “漫长艰难旅程之后，竟然又遭到了冷遇。”梅登惊奇地说。

    “是的，真是艰难的旅程呀。”萨拉梅登没有抬起头，语气平平地说，“你们都安全地渡过难关，真是令人高兴。”

    交谈出现了短暂的停顿，接着梅登伸出手，把面包盘递给劳伦斯，说：“嗯，我希望你现在能感觉舒服点，至少在宫廷里，你不必忍受我们这里的噪声。”

    他指的是港口的建筑，很明显，这是许多苦恼的源头。“头上有这么多巨大的动物，谁还能做点什么？”梅登夫人摇着头说，“他们制造出巨大的噪声，如果他们扔下一个炮弹怎么办？真是可怕的动物，我不希望把他们带到文明的地方。当然，这不是指你的龙，上校，我相信他肯定举止优雅。”她匆忙地停止话头，头脑有点混乱地向劳伦斯道歉。

    “我想我们不应该向你抱怨，上校。”梅登出来给她解围，“你每天都必须近距离地照顾他们。”

    “不，先生。”劳伦斯说，“事实上我觉着在城市中间看到一队龙是一件非常好的事情，我们不允许非常接近有人居住的地方。在英国，我们必须按照特殊的路线在城市上空飞行，即使这样，我们仍然会发出一些噪声。泰米艾尔把这当做沉重的责难。那么，这是一种新的安排吗？”

    “当然。”梅登夫人说，“我以前从来没有听说过这样的事情，我希望事情结束后，再也不要这样了。提前也没有一句警示。一天，当祈祷的铃声结束时，他们出现了，从那以后，我们的房子整天就像是发生了地震一样。”

    “人会慢慢习惯的。”梅登先生意味深长地耸耸肩说，“最近两周有点慢了，但仓库再次打开了。”

    “是的，没有人能这么快。”梅登夫人说，“在不到一个月的时间里，我们将如何安排每件事情。纳迪热。”她叫了声女仆，“请给我递杯酒。”只是几乎没有停顿，也没有什么可以注意的。

    这个小女仆走进来，从餐具柜上轻松地拿出一个玻璃瓶，递了过来，然后又快速走开了。瓶子递过来时，梅登先生平静地说话，然后为劳伦斯倒了酒。“我女儿很快就要结婚了。”他用奇怪的绅士口吻，像是在道歉一样，说了一句话。

    不舒服的、等待的沉默降临了，劳伦斯不明白这是怎么回事儿。梅登小姐低头看着盘子、咬着嘴唇。塔肯打断了沉默，举起酒杯，对萨拉说：“祝你健康、快乐。”最后，她抬起头，乌黑的眼睛穿过桌子看了看他。只一会儿，他举起酒杯，隔断了她的凝视，但时间已经够长了。

    “恭喜你。”劳伦斯接着向她举起酒杯，打破了沉默。

    “谢谢。”她说。她的脸红了起来，但礼貌地点点头，声音没有颤抖。沉默仍然继续着，萨拉打破了沉默，略微抽动地伸直了肩膀，透过桌子，坚定地对劳伦斯说：“上校，我可以问你那些男孩子发生什么事情了吗？”

    劳伦斯非常佩服她的勇气，但不知道该如何理解这个问题，直到她补充道：“他们不是你的队员吗，那些向皇宫里看的那些男孩子？”

    “噢，我想我必须得承认。”劳伦斯说，他非常郁闷故事已经传出这么远了，希望自己说这样一件事情不会把情况弄得更复杂。他不认为后宫这个话题适合一个年轻的土耳其女士，这个问题更适合凡俗女子或者初次参加社交活动的英国剧院歌手。“他们已经为自己的行为