爷都没有打断别人说的话，只是一直皱着眉头听着他们的对话。直到最后，当哈蒙德再次请求获得与奎格耐斯同样的自由时，永瑆沉默地接受了。他坐了很长时间，随后说道：“你们可以拥有和他一样多的自由，但再要求任何东西就不合适了。”

    “先生，”哈蒙德说，“可能您还不清楚我们的状况，你们不允许我们离开岛屿，甚至不允许我们用书信同任何官员联系。”

    “这些确实没有得到允许。”永瑆说道，“对外国人来说，在北京随意地走动，妨碍公务缠身的大臣以及地方行政官员的工作，都很不合适。”

    哈蒙德因为这个回答而陷入尴尬的境地，脸上交织着迷惑的神色。而劳伦斯由于身份考虑，已经坐了足够长的时间了。坦白地说，永瑆没有表达什么意思，只是在浪费时间而已。此时，那个男孩正在极力逗泰米艾尔开心。既然这个小孩不是他的儿子，永瑆肯定是因为他的个性魅力而从亲戚中挑选出来的，并且把他教导得如此极尽讨好之能事，可能和他以前一样吧。劳伦斯并没有真正地担心泰米艾尔会喜欢上这个男孩，但是他也不打算坐在这里，充当促成永瑆阴谋的工具。

    “我们不能这样把孩子留下而又没人照顾。”劳伦斯冷不丁地说道，“先生，请您原谅。”他在桌边鞠了一躬，站起身来。

    就如劳伦斯所想的那样，永瑆并没有期望坐下来与哈蒙德说话，只是为男孩提供一个很宽松舒适的环境而已。随后他也站起来，带着男孩离开了，他们又一起回到了庭院。这时让劳伦斯感到满意的是，男孩已经从泰米艾尔的前肢上爬了下来，正全身心地与罗兰和戴尔玩捕鱼的游戏，三个人边玩边咀嚼着船上的面包。此时，泰米艾尔已经漫步到码头，沉浸在从河边吹来的微风中，独自享受着美景与舒适。

    永瑆尖声地说了一句话，男孩满脸委屈地跳了起来。罗兰和戴尔也有点不安，瞥了一眼他们扔掉的书本。“我们认为热情好客才是礼貌的。”罗兰一边快速地说道，一边看着劳伦斯会不会把书本拿走。

    “我希望他已经享受了这次旅行。”劳伦斯温和而让人信服地说，“现在，回去看你们的书吧。”于是他们很快拿起了书本。永瑆不满地与哈蒙德用汉语交谈了几句，随后迈着大步走了。男孩跟随着他离开了。看到他们离开，劳伦斯很是高兴。

    “至少，我们很开心奎格耐斯在行动中也和我们一样，受到了同样的约束。”过了一会儿，哈蒙德说道，“让人费解的是，永瑆为什么会不厌其烦地讨论这个问题。”他疑惑地停顿了一下，然后摇摇头：“嗯，可能今后我得多学点儿东西了。”

    “您能重复一下您刚才的话吗？”劳伦斯问。

    “他说会再来的，同时作一次正式的拜访。”哈蒙德心不在焉地说。

    “他的意思可能是指他所喜欢的任何时候。”劳伦斯发现，哈蒙德温顺地接受了进一步侵犯他利益的建议后，生气地说：“我不会花心思照顾他的。为什么您要选择陪这个人，这明显是在浪费时间。您也非常清楚他根本没有体谅我们。”

    “永瑆确实没有体谅我们。”哈蒙德有点激动地回答，“我们的任务是要说服他们。如果他们给我们机会，那么尽力去做就是我们的职责，先生。而我感到奇怪的是，保持礼貌与喝茶会如此考验您的耐性。”

    “我也很惊讶，”劳伦斯迅速回击道，“除了先前的所有抗议外，您是如此不关心别人，还企图排挤我的举动。”

    “什么，就用一个12岁的小男孩？”哈蒙德提高了嗓门，他简直无法相信劳伦斯竟然如此无礼，“先生，在我看来，您这么恐慌让我非常吃惊，如果之前您没有那么早忽视我的劝告，现在您可能就没有必要如此害怕了。”

    “我一点儿也不害怕。”劳伦斯说，“但