“哦，你们应该还能拉得更快些！”屈德?迈克努科历司向拉车的三个矮人和二匹马吆喝，“希望夏天热辣辣的日头照在我的光头上之前，我们能赶到浅水镇！”

    他的声音在附近的石头中回响着，大声吼叫很符合屈德的个性。屈德是一个强壮的家伙，如其他矮人一样，有一副经得起打击的身板和一对破坏力十足，肌肉虬结的手臂。他黄色的长胡须习惯性地塞在大皮带前面，一对飞锤（通常称做“矮人箭”）交叉绑在肩膀后，随时准备扔出去。

    一个拉车的矮人回应道：“假如你不像其他人那样坐在后面的马车上，我们拉起来还能更轻松，你个杀千刀的傻冒。”

    屈德回应的反应则是朝他的后背甩了一记鞭子。

    挨打的矮人试图停下来，但马车还在前进，他把自己套在车轭上，并确信这个办法能够使得两条短而壮的腿一直在移动。

    “我一定会把这记鞭子讨回来的！”他扯开嗓子向屈德怒吼。但是其他拉车的矮人，包括三个一直端坐在马车上，靠着屈德坐着的矮人，都只是在笑话他。

    他们从众箭要塞出发，沿着瑞汶山脉从西向北走已经有两个十日了。在这趟乏味的长途旅行中，这支队伍与野蛮人黑狮部落大本营做了几笔小的买卖，获得了一些补给。对于七千名众箭要塞的矮人来说，博鲁那矿井和桑达巴、银月城以及奎而瓦一样，都是非常好的贸易场所。通常矮人的商队到了博鲁那矿井，交易完货物之后，会回到南部他们山里的家。使野蛮人部落的首领感到惊讶的是，这支特别的队伍到达博鲁那后，又向西面以至西北面继续行进。

    为了做更多生意，屈德决定沿瑟布林河打通和另外一个小城镇的路，以到达世界之脊的西部边缘。最近有人传言秘银厅由于一些不知名的原因减少了和上游城镇的贸易，一向很会利用各种机会的屈德想使众箭要塞填补这个空隙。另外还有流言说，许多令人惊讶的宝石和一些远古的制品，正被他们的矮人亲戚们，从世界之脊西边的浅矿坑里挖掘出来。

    随即而来的冬天的气候对接下来的五十英里的路程是非常有利，四轮马车安然无事地通过月森林北部，到达世界之脊的山麓。然而，北部离矮人南边山脉的家是有点远了。现在的温度相对还算适宜，但若这样持续下去将破坏雪被，带来大量雪崩的危险。

    在那个早上，一匹拉车的马的马蹄上长了个脓肿。一个机灵的矮人地拔出了引发病症的石头，把里面的脓引了出来，但那匹马已不能拉动满载的马车了。因此屈德让大伙把它先牵到大马车的后面，然后他把其他六个矮人分成两队。

    矮人们非常擅长拖车，马车保持了相当长的一段时间早先的速度。第二队人轮换的时候，行进速度开始慢了下来。

    “你认为那匹马什么时候再能拉车呢？”  屈德的弟弟杜根?迈克努科历司，一名黄胡子垂到胸部的矮人问道。

    “呸！明天它就能快跑如飞了。”屈德很自信地回答，其他所有的矮人都点头认可。

    毕竟，所有的矮人都不如屈德了解马。屈德除了是众箭要塞最好的铁匠之一，还是最好的蹄铁匠。无论什么时候商队回到要塞，矮人们甚至是国王艾默瑞斯?战冠本人都会叫屈德帮马匹打点马蹄铁。

    “也许我们应该在晚上放下行李，露营一次，美美地吃顿炖肉，喝一桶我们自带的麦酒。”

    在前面拖车的一个矮人说。

    “嗬嗬！”如同往常一样，当提到浓烈的麦酒的时候，其他几个矮人大叫表示同意。

    “啊呸！你们想得太舒服了！”屈德板着脸说。

    “你不就是想压倒斯米格先到达浅水镇嘛！”杜根大声地说。

    屈德撞击并挥舞着他的双手。这是一个再明显不过的原因，每