第二十二章 最高试炼
救自己已变成不死状态的爱人。
「她还活着!」年轻教士大叫,爬着将自己拖近石板。依文和皮凯尔此时迈着大步跑进来,眼睛睁得大大的,仍不明所以。
「她还活着!」凯德立重复地说,而雪琳稍微放松了一点,因为他抵达石板,将裹尸布从美丽的丹妮卡身上扯掉,然后紧紧将他的挚爱拥入怀中,比以往他们所共享过的任何拥抱都还要紧。
重新活过来的丹妮卡以十倍力量回拥他,而天色确实变得更亮了!
「鲁佛呢?」精灵问矮人们。
「嘻嘻嘻。」皮凯尔回答,而他和依文一起用手指往喉咙一划。
四个人于是让凯德立和丹妮卡独处,在室外等待着,日光似乎比以往任何一个春天都还更亮、更温暖,也更活生生。几分钟后,凯德立和丹妮卡出来了,年轻教士扶持着受伤的女子。凯德立已经召唤治愈咒语帮助这名武僧,特别是她重伤的脚踝,但伤口相当严重而且已受感染,即使有凯德立的协助,也还需要再过一段时间它才能支撑丹妮卡的重量。
「我实在不懂。」依文宣布,为大家发言。
「暂停身体机能。」凯德立替丹妮卡回答。「一种并非死亡的死亡状态。它是潘帕·旦姆大师教义中的最高武术。」
「你能把自己杀了又活回来?」依文仍十分怀疑。
丹妮卡摇摇头,微笑的样子,宛如她曾以为自己已经永远不可能再笑了。「暂停机能时,人不会死。」她解释。「我放慢心跳和呼吸,减缓通过血管的血流速度,直到任何人一看我的身体都会以为我死了。」
「所以你逃过了齐尔坎·鲁佛的垂涎。」雪琳推论道。
「也逃过我的想望。」凯德立补充。「那就是为何当我进入灵魂之域时,无法找到她。」他看着丹妮卡,苦笑一下。「我找错地方了。」
「我差点杀了你。」雪琳说,因这项宣言而震惊不已,她的手不自觉地探向腰上佩剑的剑柄。
「呸!」依文嗤之以鼻。「那也不是第一次了。」
然后他们都笑了,这群存活下来的朋友们暂时忘却图书馆的损失,以及失去朵瑞珍,还有他们已经去而不复返的纯真心情。
在他们之中,皮凯尔的「嘻嘻嘻」最大声。
※※※
第二天,凯德立带领大家回到图书馆中,寻找是否仍有较低阶吸血鬼留在暗处,并让一路上遇到的所有僵尸都得到安息。那天傍晚,当他们走出图书馆外时,这群朋友确定第一、二层楼已经没有任何敌人存在。隔天早上,凯德立要他的朋友们着手将图书馆中最珍贵的物品移走,例如无可取代的艺术珍宝及古代手抄本等。丹妮卡非常高兴地发现所有潘帕·旦姆的记录都保存了下来。
而让这名武僧和其他人更高兴的是,他们发现黑暗之中还存在一处仅有的庇护所,唯一光亮之处,勉力阻挡住了齐尔坎·鲁佛的侵犯。尚提克里弟兄以优美歌曲防卫阻挡邪恶,而他的房间并未被亵渎。他饿得半死,头发因所承受的恐怖而变白,喜极而泣地倒入凯德立双臂中,跪在地上祈祷感恩了超过一个小时,才让这群朋友们护送他出去。
当天稍晚,一个由八十名士兵组成的队伍抵达,他们得到旅行商队受到攻击的消息,而从卡拉敦赶来。凯德立很快就让这群人开始动员(只除了一小队使者,他派他们返回城里说明事情经过,并警告居民注意是否有任何不寻常状况发生),于是图书馆中的有价值物品很快就被搬空。
他们的营地位于图书馆东边草地上,在草原后端,距离原野小径比伤痕累累的大门近。凯德立告诉他们这样太接近了,于是他们拆掉营帐,收拾起补给品,沿小径往下移动。
「这是怎么回事?」丹妮卡问年轻教士,士兵们正一边架