艾伯利司特走过一个充满笼子的大房间，欣赏着自己私下珍藏的各种异国怪物。「朵瑞珍已经发现小教士跟他的同伴了。」这名魔法师安静地说道，停在两个最大的笼子前，里面是数只长相奇怪的野兽，似乎由两种以上的动物混合而成。

    「你饿了吗？」艾伯利司特问其中一只有翅膀、长相类似狮子的怪物，它的尾巴长满钢铁般坚硬的钉状物。这名怪物回应地吼着，用巨大有力的胸膛撞击笼子上的栏杆。

    「那就飞吧。」魔法师轻哄道，将笼子门打开，让这只怪物缓步通过，一面用枯瘦的手抚过它厚厚的鬃毛。「朵瑞珍会引导你找到我那坏儿子。好好教训他。」

    年老的魔法师发自内心地尖声大笑。他曾在这个异次元空间中私自待了许久。实际上，当他还在萌智图书馆研究时，就已经创造出这个空间。当时，艾伯利司特最在意的，就是那些在他背后探头探脑的教士们，他们想确定他的行动符合他们严格的规律。他们可不晓得，艾伯利司特巧妙避开那些监视，创造了这个实际存在的空间体，让他能继续这些最珍贵——尽管是最危险——的实验。

    那已经是二十多年前的事了，当时凯德立不过是个婴儿，而且——这名魔法师带着惊奇想到——那只狮子般的怪物，以及它身后的三头野兽也还是婴儿。

    艾伯利司特因这个念头而大笑出声：他派了自己的两个孩子去杀第三个。

    两只强大的怪物跟着艾伯利司特走出房间，接着是一道异次元空间，通往三一城寨上方石质山脊的门，朵瑞珍正带着水晶球等在那里。

    ※※※

    「我们走得太高了。」范德抗议道。这群同伴沿着一条狭窄的山径，已经脚步沉重地爬到一座一万两千尺高峰的一半有余。几株散乱、叶子掉得差不多的小树点缀在小径上，但整个地方大部分都是被风刻蚀的岩石，有些呈波纹状，有些则被刮磨得相当平滑。在这一带，冬天已经完全降临。雪积得很深，而刺骨的风就连凯德立的保护魔咒都抵挡不住，逼得这群人只得不断搓着双手以免冻僵。但至少，狭窄的山径上多半是裸露的岩石，因为不断地被风刮着，以至于积雪鲜少能附着其上。

    「我们必须远离比较低的山径。」凯德立回答道，在呼呼的风声中，得拉开嗓门大叫才能被听见。「这附近有很多哥布林跟巨人，它们逃出西米斯塔回到山中洞穴里。」

    「面对它们，也比在这里可能会遇见的东西好。」范德反对道。这名十二尺高的巨人——吹雪在他浓密的红胡子表面结成一个硬壳——轰隆隆的声音毫无困难地穿透了喧嚣风声。「你不了解活在终年冰封之地上的生物，年轻教士。」这似乎是这名粗犷伏保巨人的经验之谈，而矮人们、雪琳以及丹妮卡望着凯德立，期待范德的警告能发生些作用。

    「对啊，就像我看见的那只巨鸟，就在一里外随风翱翔。」依文插嘴道。

    「那是只老鹰。」凯德立坚持道，虽然只有依文实际上看见那只飞翔的生物。「雪片山脉上有些很大的老鹰，而且我怀疑……」

    「有一里？」依文故意插嘴说道。

    「我怀疑有一里那么远。」凯德立把话说完。依文只是对此摇摇长着黄发的头，调整了一下上面饰有一对鹿角的头盔，然后朝凯德立的方向投去显然不算友善的一瞥。此时，凯德立已经找到一个新的争论对象，因为丹妮卡来到他身后，一只手放在他肩上。他看着她毫无笑意的脸，于是立刻明白她也同意其他人的看法。

    「我不害怕怪物。」她防卫性地解释，因为只有她明白，这名年轻教士是受了多大的煎熬才让这次出征成行。「但这里的地形险恶，风势太强劲。若不小心在冰上打滑一下，我们当中可能就有人会摔落山崖。」丹妮卡看着他们右方的陡坡，不乐观地继续说道，