「还有厚厚的冰雪悬在我们上方。」

    凯德立无须抬头跟着她的视线，也知道她指的是货真价实的雪崩危机。他们已经过了好几处这类灾难所留下的残迹，虽然大部分是旧的，也许是去年春天雪融时引发的。

    凯德立深吸了一口气，提醒自己是为了什么秘密目的才爬到这么高的地方，于是坚不妥协。「这一带的雪是季节性的。」他回答道，往前朝范德叫着。「只除了山峰的最顶端，但我们不会去到那儿。」

    范德开始要抗议——凯德立预期到这名伏保巨人会说，此刻雪这么深，那些恐怖雪怪相当容易就能从山上跑下来。然而，他还没开口说出第一个反驳的字，凯德立就以一道心灵感应讯息打断了他，用法术恳求这名伏保巨人继续带路，不要再争论，因为停下来讲话只会拖延时间，令他们更慢才能回气候较温和的地区。

    范德粗吼一声，转过身去，把白色熊皮斗篷拨回一边肩上，让其他人看见，他巨大的手掌正不安地放在身后巨剑那饰有雕刻的柄上。

    「至于风跟冰雪的问题，」他对丹妮卡说道，「我们必须小心脚步，信心坚定地走下去。」

    「除非我们被一只经过的鸟给叼走。」依文酸酸地加上这句。

    「那只是只老鹰。」凯德立再次坚持道，他转身面对矮人，怒气升高。依文耸耸肩，走开了。皮凯尔则似乎对这些争执毫无所觉，很乐意跟随其他人到任何地方去，快乐地在他兄弟身旁跳上跳下。

    「你见过有四只脚掌的老鹰吗？」依文越过肩头不悦地哼声说道，此时他跟皮凯尔已经走远了。皮凯尔对这个问题想了很久，然后停下脚步，脸上的笑容消失无踪，并深深地发出一声「喔喔。」

    然后这名绿胡子的矮人一溜烟地快速跟上重重踏着步的依文。他们一起走在伏保巨人正后方，而当路面够宽时，他们就会分别走在范德的两侧。伏保巨人跟矮人们在过去几天来已经变成好友，互相聊着自己家乡的故事。他们的家乡颇为相似，都位在气候严酷的地方，还有许多邪恶的野兽。

    凯德立走在他们后面，独自沉浸在思绪中。他仍然想在用法术攻击梭比克斯这件事上找到平衡点，同时也苦苦思考着自己必将面对的考验——在三一城寨，以及三一城寨之后。丹妮卡让凯德立先走了一段距离后，才跟上队伍，眼中因刚才凯德立对她的非难，出现混合了轻蔑跟痛苦的神色。

    「他在害怕。」雪琳对丹妮卡说道，来到她身旁。

    「而且顽固。」丹妮卡加上这句。

    这名精灵少女真诚的微笑是如此具有感染力，以致于丹妮卡没办法一直闷闷不乐。丹妮卡很高兴雪琳再度跟她同行，对这名生气勃勃的精灵感到一股姊妹般的情谊。由于凯德立最近的心情跟最近的神秘行为，丹妮卡觉得自己急需一名姊妹淘。

    对雪琳来说，这趟旅程既是来报答恩情，也是真诚的友情表现。凯德立、丹妮卡以及矮人兄弟们曾经为了帮助西米斯塔的精灵们而战，而且在一起相处的时光中，雪琳喜欢上了他们所有人。不只一名西米斯塔的高傲精灵把雪琳的付出视为笑谈，遑论想到一名精灵竟能跟矮人做朋友了，但雪琳没有怨言地承受下来。

    不到半小时后，他们来到山径上一处相当空旷的地方，右边的山是一个缓缓向上的斜坡，虽然左边仍是陡峭的悬崖。范德迅速停步，举起一双大手挡住两旁的矮人。雪再度开始下，疾风挟带着冰冷的雪花，令这群同伴们得将外套紧紧拉到脸上。在这么低的能见度中，范德无法确定，自己在前方一段较宽山径上所注意到的那个不寻常物体是什么。

    这名巨人试探性地往前踏出一步，将巨大的剑从剑鞘中拔出一半。依文跟皮凯尔往后倾，在伏保巨人背后彼此对望。他们同时一点头，抓紧手中武器，虽然他们完全