毫无忠诚之心，只是艾伯利司特是现在掌权的人，而这名狡狯的小恶魔总喜欢倒向占优势的那方。

    「玩笑开够了，」艾伯利司特突然说道，「有些突然冒出的问题阻碍了我们计划的进行。」

    「例如你儿子。」朵瑞珍忍不住插嘴道。

    艾伯利司特脸上的微笑暗示朵瑞珍，她有点捞过界了。「我儿子，」这名魔法师复诵道，「亲爱的小凯德立。对，朵瑞珍，他的确是个最无法预测的严重问题。你说是吗？小波格？」

    朵瑞珍望向三一城寨中最年轻的魔法师，波格·瑞司，她跟她的导师都习惯叫他「小波格」。

    这名年轻人对这个轻蔑的称呼皱起了眉头，虽然他不是不知道这种事可能发生。他跟其他两名同伴极为不同，也不欣赏他们的笑话。他一摆头，将长而绑成绳状的褐色头发甩到一只耳后，远离他不断剃光的那面头侧。

    朵瑞珍对波格的夸张行为早就感到厌烦，几乎对他可笑的发型咆哮出声。

    「你的儿子的确是个不小的问题，」波格回答道，「但对于伟大艾伯利司特的儿子，我们还能期待什么呢？如果小凯德立决定要为另一方效力，那我们最好多注意他。」

    「小凯德立。」朵瑞珍咕哝道，脸上出现了不屑的表情。「小凯德立」大概还比这名新进魔法师还大个两三岁！

    艾伯利司特拿出一个小而鼓胀的袋子，并晃了一下好让其他两人晓得鼓胀是来自于钱币——大概是金币。朵瑞珍了解这个袋子所代表的意义，知道艾伯利司特——同时也是波格——用来买的是什么。波格出身西门，位于众龙之湖的湖口东北方四百里处的一个城市。西门是著名的繁忙贸易都市，同时也因当地一个叫做「夜之面具」的暗杀集团而闻名，有国度之中最残酷的杀手。

    「就算是你的『夜之面具』，也没那么容易解决那个小学者，无论他在西米斯塔或回到萌智图书馆都一样。」朵瑞珍表示道，而她这么做，只为了想减少一点艾伯利司特对自己儿子那冰冷态度中的尖刻成分。就算她很恨凯德立——他不但弄断了她的手，还把她身上的魔法素材都偷了——朵瑞珍还是无法相信，艾伯利司特对自己亲生儿子所展现的恶意。

    「他不在西米斯塔，」波格露齿而笑回答道，褐色的眼睛闪耀着兴奋，「也不在萌智图书馆。」朵瑞珍盯着波格，她突然展现出的兴趣，显然让这名一年轻的魔法师挺高兴。「他在卡拉敦。」

    「无非是在组织驻军。」艾伯利司特补充道。

    「你怎么知道？」朵瑞珍问波格。

    波格望向艾伯利司特，后者再度摇晃一次装了金币的小袋子。钱币所发出的撞击声令朵瑞珍背脊一阵发凉。波格跟西门暗杀集团的联系，以及他在三一城寨的地位由来，都昭然若揭。

    虽然她的手还是非常痛，但朵瑞珍不禁为这名年轻学者感到悲哀。

    「一次解决一个问题，亲爱的朵瑞珍。」艾伯利司特说道，这个想法他从前就提过，那时他告诉朵瑞珍自己要如何对付儿子。再一次地，这名较年长的魔法师晃了晃装金币的袋子，而同样再一次地，一股寒颤窜上朵瑞珍的背脊。

    ※※※

    艾贝雷斯跟丹妮卡坐在戴奥尼巅山顶，那里是个适合防御的地形，精灵们将之作为基地。在这个充满星光的夜晚，只有少数几名精灵还在附近，而且此时已经没有警备驻军存在的需要了。事实上，根据哈玛丁所说——而且自从凯德立几周前逼她帮助精灵以来，这名树精从树木们得来的消息就十分正确——在山脊方圆十里之内，都已经没有怪物的踪影。

    这是个平和安祥的夜晚，没有长剑交击的声音或垂死的呼喊。

    「风变凉了。」艾贝雷斯说道，将自己的旅行外套脱下示意丹妮卡穿上。丹妮